古巴在书中并非一个得到全面描绘的背景，而是猪湾入侵的策划者未能正视其具体现实的地方。这一事件表明，一个凝聚力强的决策群体可能把表面上的意见一致误当成合理判断，并排斥那些本可能纠正其假设的知识与异议。

古巴与入侵计划

肯尼迪政府在制定和执行入侵策略时，没有认真征询任何质疑其前景的人。设计这项行动的同一批人受命评估行动能否成功，而少数提出警告的人很快便遭到压制。美国中央情报局的情报部门和国务院的古巴事务处都未获咨询。因此，失败并不只是信息不足——相关机构的知识原本存在，但决策过程没有将其纳入考量。

由此形成的计划忽视了1961年古巴的一些基本事实——菲德尔·卡斯特罗的声望、古巴军队的实力，甚至这座岛屿的面积。计划建立在一种设想之上，即1200人就能接管整个古巴。目标的宏大与拟议兵力的弱小，凸显了计划的自信与它所忽视的现实之间的反差。

保密与误判

肯尼迪政府还说服了自己，认为世人会相信美国与这次入侵毫无关系。然而，在训练古巴流亡者的危地马拉，美国的参与早已是公开的秘密。因此，在行动的核心目标尚未接受检验之前，所谓的掩饰就已失败——策划者误判的不仅是古巴，也包括其他地方的观察者早已知晓的情况。

书中借这次入侵阐释欧文·贾尼斯对群体思维的论述。同质性强的群体尤其容易变得凝聚；凝聚力增强，可能使成员彼此更加依赖，也更隔绝于外界意见。在这种情况下，异议不必经过正式审查或禁止；它也可能显得如此不合常理或不受欢迎，以至于在真正挑战群体判断之前就被压下。

古巴那些遭忽视的事实，赋予了这一论点实际的分量。当策划者共同持有的假设未经怀疑者，或美国中央情报局的情报部门与国务院的古巴事务处检验时，自信便可能取代审慎考察。这一事件使古巴成为衡量群体信念与其决策必须面对的现实之间距离的标尺。