卡尼克苏国家森林是金与红宝石矿以西的山地荒野，乔·兰茨小时候曾在那里探索。在对他童年的叙述中，森林不只是风景——它与矿营形成开阔的对照，那里有林地、高耸的山坡和户外活动，让人得以走出家中小木屋和磨坊。

地理环境与地貌

森林位于矿营正西方，矿营周围的山脉海拔达六千四百英尺。附近的地貌还包括博尔德溪和库特奈河。这些地方表明，森林属于崎岖的爱达荷州环境，是乔日常生活的一部分，而非遥远的目的地。

乔的森林童年

乔不在磨坊帮忙或去矿营上方的单间教室上学时，可以探索林地、攀爬山间。他寻找鹿角和其他宝物，在库特奈河游泳，还在家中小木屋周围的尖桩围栏内开辟一小块菜园。因此，森林属于他更广阔的童年活动天地，其中既有漫游和攀爬，也有游泳和打理菜园。

森林在乔童年中的意义，由它触手可及的特点及其形成的对照所界定——它从围绕矿场、学校和小木屋组织起来的生活中向外延伸。森林与山脉具体呈现了他在附近找到的自由，而矿营仍是家庭生活与劳作的中心，并与这片户外天地相连。