特拉弗斯岛是纽约体育俱乐部位于长岛海峡、紧邻新罗谢尔以南的一处宽阔体育庄园。1936年，这里为华盛顿大学男子赛艇队提供了前往柏林奥运会前的训练场所，也成为一道醒目的门槛，将这些男孩在太平洋西北地区小城镇的生活与国际赛艇周围的精英世界连接起来。修剪整齐的场地和乡村俱乐部设施，使队员们的到来显出鲜明的反差；鲍比·莫克还在岛上一棵树下得知了一个被严密保守的家族秘密。

精英赛艇环境

特拉弗斯岛属于一项拥有众多公众支持者、且社会等级根深蒂固的运动。大学赛艇吸引了大批观众和媒体的广泛报道，而东部的名校则助力塑造了桨手作为绅士运动员的形象。波基普西年度赛艇赛事已成为全国重要的体育盛事；1929年，现场观众多达十二万五千人，另有数百万人通过广播收听。

西部赛艇队进入东部赛艇舞台，需要付出代价。把运动员和精巧的赛艇船壳运过全国十分昂贵；西部队伍往往不仅受到好奇打量，也遭遇居高临下的态度。它们取得的成功挑战了这样一种假设——美国大学赛艇的中心只属于东部。在这样的背景下，纽约体育俱乐部的岛上设施不仅提供了便利的水上训练条件，也让华盛顿大学队置身于一个格外富裕的业余体育世界。

在资金危机中확보训练基地

队伍抵达之前，它们的奥运希望曾突然受到威胁。在普林斯顿，亨利·佩恩·伯克告诉阿尔·厄尔布里克森，华盛顿大学必须自筹赴柏林的费用，否则获得第二名的宾夕法尼亚大学队就可以取而代之。对方要求在周末前筹齐五千美元。华盛顿大学的桨手都是工人阶级出身的学生，而学校此前已经竭力筹措经费，支付他们东行参加波基普西和普林斯顿赛事的费用。

回到家乡后，一场迅速展开的募款行动汇集了企业、学生、市民团体和桨手家乡社区的捐款。志愿者在第一天售出价值一千五百二十三美元的五十美分募款徽章；到第二天结束时，一张五千美元的保付支票已通过航空邮件寄给厄尔布里克森。在正式拿到这笔钱之前，他便回去找伯克和美国奥委会，宣布华盛顿大学能够支付这笔费用。随后，他接受了纽约体育俱乐部提供训练设施的邀请，离开普林斯顿。到七月十四日，队伍已在准备登上曼哈顿号客轮，驶往德国。

在特拉弗斯岛，桨手们以美国奥运八人艇队成员的身份安顿下来。他们在普林斯顿的表现已开始吸引全国目光——体育记者越来越多地讨论，这支队伍是否可能跻身有史以来最出色的大学赛艇队之列。因此，这座岛不仅是训练途中一处停留地，也成为一支成功的大学队伍进入更广泛公众视野的场所；与此同时，送队伍出国的费用也暴露出其经费仍有多么捉襟见肘。

俱乐部场地与附近城市

纽约体育俱乐部的设施于1888年建成，占地三十英亩，中心是一座大型会所，园地整洁齐备。设施包括正式餐厅和生蚝吧、台球室、体育馆、船屋和运动训练器材，以及飞碟射击场、棒球场、保龄球馆、拳击场、网球场和壁球场，还有煤渣跑道。土耳其浴室、游泳池、理发店、代客服务和大片草坪也使设施更加完备。这里还举办威彻斯特县的社交活动，并且可以方便地抵达长岛海峡适宜赛艇训练的水域。

对于来自太平洋西北地区田野、森林和小城镇的男孩们来说，这座岛距离纽约市不过几英里。炎热天气并没有阻止他们四处游览——他们参观了格兰特墓，试图登上玛丽女王号却未能成功，考察了哥伦比亚大学校园，游览了洛克菲勒中心，还沿着百老汇漫步。他们也去了明斯基滑稽剧场；约翰尼·怀特在日记中记下了自己对演出的评价。这些出游使这座岛既是实用的训练基地，也是通往一座规模宏大、娱乐活动丰富而又令他们感到新奇的城市的门户。

树下的一次揭示

特拉弗斯岛的重要意义并不局限于队伍公开的赛前准备。鲍比·莫克坐在一片开阔田地里的一棵树下乘凉，打开了父亲加斯东·莫克寄来的信；信中列出了鲍比希望在欧洲拜访的亲戚。信里还有第二个封好的信封，嘱咐他私下阅读。信中告诉他，拜访那些亲戚将是他第一次得知自己和家人是犹太人。

这一揭示改变了鲍比对父亲沉默的理解。他意识到，加斯东隐瞒自己的家族背景，不仅瞒着邻居和朋友，也瞒着自己的孩子；他认为，只有这样才能在美国安身立命。因此，这个消息让鲍比注意到父亲一直承受的痛苦，而不只是让他知道一个用来定义自己的身份标签。在这支队伍启程前往德国的宏大故事中，这座岛将两种迥然不同的准备联系在一起——运动员为代表国家而进行的集体训练，以及一名年轻人私下接触父亲一直隐瞒的家族历史。