圣经

在基列共和国，圣经并非一部可自由获取的经文，而是一件被严密控制的物品，被锁藏起来，只分发给那些被认为精神上足够强大、能够承受其内容的人。它在阿杜亚大厅希尔德加德图书馆阅览室中的实体存在，笼罩着一层神秘力量的氛围——那些圣经“在锁闭的盒子里黑暗中蛰伏，散发着神秘的能量。”这种隔离反映了该政权的信念——女性因被认为心智较弱，不能信任她们接触全文，只有嬷嬷们——以及，推而广之，男性精英——才有能力承受其力量。因此，圣经成为该政权垄断解释权以及利用宗教权威实施社会控制的象征。

限制访问与受控阅读

对于基列的女孩们来说，圣经只能通过嬷嬷们精心挑选的摘录和解读来接触。在维达拉学校，维达拉姨妈利用“妾肢解为十二块”的故事来灌输女性顺从的教训，告诉女孩们那个妾逃跑是“活该”，这个故事是“上帝在告诉我们，我们应该满足于自己的命运，不要反抗它。”当贝卡感到恐惧时，埃斯特姨妈提供了一个经过净化的版本，声称那个妾“牺牲了自己”来拯救旅行者。因此，圣经成为灌输思想的武器，其最残酷的段落被重新利用来强制服从。甚至阅读行为本身对女孩们也是禁止的，因为维达拉姨妈警告说：“阅读不是女孩的事——只有男人足够强大，能够承受它的力量；当然，还有嬷嬷们，因为她们不像我们。”圣经的力量被承认，但这种力量必须经过调解和控制。

信仰危机——阅读未经编辑的文本

当阿格尼丝·杰米玛——现在已是阿杜亚大厅的一名见习生——终于获准接触完整的圣经时，这段经历极具颠覆性。她首先翻到士师记19-21章，即“妾肢解为十二块”的故事，期望找到埃斯特姨妈所描述的高尚牺牲。然而，她读到了未经粉饰的叙述——那个女孩“只是被推出门外，被强奸致死，然后被一个在她活着时把她当作买来的动物对待的男人像牛一样肢解。”发现“善良、乐于助人的埃斯特姨妈对我们撒了谎”粉碎了她对嬷嬷们以及基列神学框架的信任。她意识到“真相并不高尚，而是可怕的”，并且嬷嬷们声称女性心智太弱不适合阅读的说法是一个自私的谎言：“我们会崩溃，会在矛盾中分崩离析，无法坚持坚定。”这一幻灭时刻是一场信仰危机，让她感觉仿佛“定义你的一切都被烧掉了。”已经经历过这场危机的贝卡告诉她：“上帝不是他们所说的那样……你可以相信基列，也可以相信上帝，但不能两者都信。”圣经，曾经是强加教条的来源，现在成为批判性思维和抵抗的催化剂。

嬷嬷们的工具与秘密知识的来源

尽管受到限制，圣经也是嬷嬷们自己使用的工具。莉迪亚姨妈在她的私人密室中保存着一批个人选择的禁书，包括《失乐园》，以及她的秘密文件。圣经是嬷嬷们所掌握的武库的一部分。阿格尼丝在危机之后，继续将圣经作为安慰和反思的来源，抄写诸如“爱情如死之坚强”和“空中的鸟必传扬这声音”之类的经文。这些经文获得了新的、个人化的意义，成为希望和联系的私人语言。在嬷嬷们手中，圣经既是控制的工具，也是隐藏真相的宝库，一旦被揭露，就能助长反抗。在没有政权过滤的情况下阅读圣经的行为本身，就成为一种反抗行为，是重新夺回自主权、理解基列谎言之外世界的一步。