被遗弃儿童

被遗弃的儿童是指热风持续数日后，在南加州各地发现的婴幼儿和幼童。他们的处境被描述为一场集体灾难——有些孩子被发现时已经受伤或死亡，活下来的孩子则无名无声；掩盖他们苦难规模的企图，使他们遭受的不仅是身体上的遗弃，也是社会性的遗弃。

热风过后的发现

这些发现发生在热风减弱之后。人们在排水沟、铁轨旁的碎石地、露天污水沟，以及教堂、医院和市政建筑外发现婴儿。还有一些躺在公共厕所里、教堂长椅之间或垃圾箱中；有些婴儿的腹部还垂着脐带。这些地点遍及日常的公共生活空间，使遗弃现象无所遁形，而孩子们自身却被置于毫无保护的境地。

年纪稍大的孩子同样毫无保障。两三岁的幼童恍惚地在街上游荡，有些孩子的衣服和头发被烧焦。叙述称，这些被遗弃的孩子没有名字、无法言语，也缺乏理解能力。有些孩子严重烧伤；另一些则因饥饿而死，或遭人杀害。大火使一些死者面目全非，甚至连他们幼小的遗体都无法辨认。

收殓与隐瞒

卫生部门的官员匆忙收殓遗体，将它们装上卡车，埋葬在峡谷里的无名万人坑中。这一过程处置了死者，却没有恢复他们的身份——孩子们被收殓了，却无人为他们命名，也没有公开悼念他们。墓地留存了这场危机造成的实际后果，却使受害者不见于日常记录，也不为公众所纪念。

叙述强调，报纸和广播对所发生的一切只字未提。这种沉默是蓄意的——没有人应该知道。这种压制使原本身处险境的群体变得隐而不见，剥夺了公众承认这些孩子遭遇的机会，尽管他们的伤痛与死亡已经在眼前显露无遗。

命名与叙事意义

他们被称为“被遗弃者”，叙述用将他们置于怜悯所不及之处的字眼来描述他们。这个称呼将许多各不相同的生命归为同一类别，但叙述中的细节拒绝把他们当成抽象概念——脐带、烧焦的衣物、烧伤的身体和匆忙的掩埋，都强调了这些孩子身体上的脆弱。具体痕迹与姓名、新闻的缺失形成对照，赋予了这一事件强烈的感染力。此处的遗弃不仅意味着被抛下，也意味着事后被剥夺了获得承认的机会。