Walter Shandy与Uncle Toby的亲密兄弟关系

沃尔特·尚迪与托比叔叔关系亲密，彼此性情迥异却从不疏远，是这段兄弟关系最鲜明的特点——沃尔特好作理论、开玩笑、惹人发窘，托比则顺从随和、通情达理，并以举动表达情意。他们的交谈从造访圣日耳曼修道院时的滑稽窘境，转向对爱情与婚姻的严肃分歧；然而，即使沃尔特取笑托比，也不乏关切，而托比回应赞美时，则悄悄握了握兄长的手。

性情迥异

他们住在欧塞尔期间，沃尔特提议兄弟俩去圣日耳曼修道院，看看塞基耶先生推荐的遗体。托比爽快地答应，说他愿意去看任何人。沃尔特提醒他，那些遗体是木乃伊；托比回答说，那就不必刮胡子了。沃尔特喜欢亲属的样子，便说他们应该留着胡子去。两人一同出发，下士特里姆搀着托比的手臂，跟在后面。

这次造访突显了两兄弟感受事物的方式有何不同。在圣赫里巴尔德墓前，托比想象这位著名的王子一定是位英勇的军人。司事却回答说，赫里巴尔德是个修士。托比和特里姆试图从彼此脸上寻求慰藉，却一无所获；而极其厌恶修士的沃尔特则乐不可支，双手拍在自己的裤裆上。这个笑话给托比和特里姆带来的冲击远大于沃尔特，因此沃尔特觉得自己占了上风。这一幕以滑稽的不对称展现了他们的情谊——托比虽是玩笑的对象，兄弟俩仍共同置身于这场遭遇之中，并未让取笑演变成裂痕。

同行出游，各有所往

兄弟二人的相伴，也体现在他们各自关注不同事情，却并未分道扬镳。造访之后，沃尔特认定那些墓穴足以引起他的兴趣，决定在欧塞尔再留一天。穿过广场时，他盘算着第二天去看看修道院里的其他遗体。托比则提议，他和特里姆可以趁这段时间登上城墙。两人的兴趣并不相同——沃尔特好奇于墓穴，托比则一心关注军事工事——但两人的对话仍以共同旅行为前提，各自都可以去追寻自己感兴趣的事物。

这种安排体现了他们更广泛的性情差异。沃尔特的注意力倾向于体系和阐释；托比则更关注实际的军事事务，并作出直接回应。书中并未把这种差异呈现为妨碍相伴的障碍，而是视作相伴生活的质地——一人提出主张并发表评论，另一人应答并付诸行动；共同的旅途则为两种行事方式都留有余地。

爱情、婚姻与托比的幸福

两人最明确的分歧涉及沃尔特对爱情的论述。他援引古人对不同爱情类型的区分，称其分别与脑或肝有关，并说一个陷入爱情的人应当想想自己受的是哪一种爱情的支配。托比认为这种分类无关紧要。在他看来，重要的是爱情能否使一个男人结婚、爱自己的妻子，并生几个孩子。他的回答把话题从抽象理论拉回到情感带来的日常结果。

托比提到孩子，沃尔特便反应强烈，从椅子上站起，朝尚迪夫人望去。随后他平静下来，对托比说，若托比有二十个孩子，他也不会觉得遗憾；他会欣喜，而且会像父亲一样善待每一个孩子。托比伸手到椅背后，趁人不注意握了握沃尔特的手。这个小小的动作比争辩更有力地回应了沃尔特突如其来的表白——兄弟间的温情以身体动作私下传达，又没有打断谈话。

沃尔特接着称赞托比，说他格外仁厚，毫无严酷之心。他举了一个假想的例子——假如自己是位亚洲君主，只要不损害托比的体力、不耗尽他的根本湿，也不削弱他的记忆力和想象力，他就会替托比物色一位美貌女子，并强令他每月生一个孩子。这番夸张的设想很有沃尔特推演言辞的特色，但其出发点是情意——他想象托比的善良理应在世间开枝散叶。托比拒绝了这种强迫性的提议，说即使是为了取悦世上最伟大的君主，他也不愿违心生育。

沃尔特承认强迫托比是不公平的。他澄清说，重点不在于托比能否生育，而在于托比所依赖的爱情和婚姻体系是否正确。因此，两人的分歧仍在，但他们都承认托比有权作出选择。沃尔特想纠正兄弟观念的愿望，并未抹去他对托比的柔情；托比可以拒绝沃尔特假想中的安排，同时仍与他亲近到能悄悄握一握他的手。

沃尔特的取笑与长久情谊

后来，托比准备追求瓦德曼夫人时，沃尔特的取笑又出现在新的情境中。特里姆报告说，托比那条薄薄的猩红马裤派不上用场——裁缝拆开裤子准备翻面改制时，发现它们以前已经翻过面。沃尔特马上回答，应该再翻一次，因为这件事结束之前，还要翻上许多次。这个笑话伴随着托比的求爱，但沃尔特并未把它当作阻挠托比的理由。

相反，沃尔特说，那位寡妇多年来一直深深爱着托比，还用尽种种办法想让他也陷入同样的热恋；如今她既已捕获了他，他猜她的热情已经过了最炽烈的阶段。这番话是滑稽的评论，并非对任何一方感情的严肃描述，却表明沃尔特站在兄弟情意的一边——他把托比的求爱当作值得关注的事情，尽管也拿它来打趣。纵观这些场景，他们的情谊容纳了分歧、取笑、关切和亲昵的触碰。沃尔特繁复的理论与托比直截了当的回答依然截然不同，但这种差异并未动摇兄弟之间持久而亲密的关系。