Corporal Trim与Bridget的恋爱关系
项狄传下士特里姆与布里奇特的恋情，是一段次要的爱情故事，受到忠诚、效仿以及家庭生活与托比叔叔军事爱好之间喜剧性重叠的影响。托比追求瓦德曼寡妇，最终愤然退出；相比之下，特里姆对布里奇特的情意较为含蓄。不过，他仍不肯进入主人厌恶地离开的房子；于是，两人的关系在远距离中延续，直到一次参观保龄草坪工事的行程以托比叔叔的模型吊桥损坏告终。叙述者将这段插曲描写成与托比求爱并行的一段恋情，但结局并非宣布婚事或确定未来，而是一场意外，为沃尔特·尚迪提供了新的材料来取笑兄弟。
与托比的求爱并行
这段关系始于托比求爱的阴影之下。叙述者将促使托比追求瓦德曼寡妇的情形，与特里姆和布里奇特在厨房相处这一更简单的场景加以对照。特里姆并没有下定决心避开女人。然而，他对托比的感情如此深厚，以至于常常效仿主人——叙述者甚至开玩笑说，若托比专心于给衣服钉饰边，特里姆也会照做。托比在女主人面前坐下时，特里姆便在女仆面前就座。
这种并行既亲切又略带荒诞。叙述者设想这两段求爱构成一组双重戏剧模式，而非孤立的爱情故事；不过，两人的处境差异也很重要——托比的追求是一场漫长而繁复的战役，特里姆与布里奇特的情谊则源于日常家庭生活。军事行动的语言在保龄草坪插曲使这种关联变得具体之前，就已将两个故事联系起来。
忠诚与五年封锁
经过九个月的进攻与受挫，托比撤回兵力、解除围困，对这段恋情的进展感到不满。特里姆却没有对布里奇特作出同样的决定。然而，对主人的忠诚使他不肯进入托比厌恶地离开的房子。特里姆没有跟着托比彻底放弃这段关系，而是将自己的围困转变为封锁——他避开那所房子，但在村里与布里奇特相遇时仍对她表示亲切。
这些相遇通过细微而多样的举动来描写，而非正式的表白。特里姆可能向布里奇特点头、眨眼、微笑，或亲切地看着她；视情形而定，他也可能握住她的手，亲切地问候她，或送她一条缎带。因此，这段关系凭借间歇性的示好持续下去，同时又受到特里姆的限制——他不肯跨进主人拒绝的那所房子。他的行为兼顾了两种情意——对布里奇特的关心和对托比的忠诚——却没有化解两者之间的冲突。
这种安排持续了五年，从十三年拆毁敦刻尔克工事起，到十八年托比的战役结束时止；后者距故事叙述的当下还有六七周。这个明确的时段赋予这段平静的恋情自身的持续时间，尽管叙述者没有提供正式的转折点，也没有说这两人订了婚。它的核心情节，是在自我设限的情况下延续情意。
参观工事
一个月光明亮的夜晚，特里姆把托比安顿上床后，下楼查看工事是否一切妥当。工事位于小路旁，小路隔开保龄草坪与开花的灌木和冬青树篱。他在那里看见了布里奇特。由于他认为自己和托比建造的工事特别值得一看，便客气地牵起她的手，带她进去参观。
这次参观把布里奇特带入了体现托比与特里姆共同军事爱好的空间，也改变了故事的重点——原本漫长而大体私密的关系，变成了村里的谈资。叙述者说，名声把消息从一耳传到另一耳；传到沃尔特那里的说法，还包含了一个令人遗憾的细节——托比叔叔的吊桥依荷兰式样建造并上漆，横跨壕沟，当晚竟被撞坏，碎成了片。
叙述者没有把损坏归因于两位恋人中的任何一人蓄意所为。沃尔特询问发生了什么时，特里姆说，他带布里奇特去看壕沟边的工事时滑了一跤；因为两人挽着手，他便连她一起拉倒了。托比接着补充说，他自己的脚也绊在壕沟的凹处，整个人撞上了吊桥。两种说法将这场意外描写成一连串的失误，而非蓄意毁坏模型。托比强调特里姆的腿可能受伤；特里姆则总结说，那座脆弱的桥在两人之间被撞得粉碎。
被讲成军事喜剧的恋情
吊桥损坏一事将特里姆与布里奇特的故事，同托比最为着迷的事物——他的工事——联系起来。沃尔特看不起托比的军事爱好，乐于见到它遭遇任何不幸。这次损坏比先前的祸事更令他发笑，成了取之不尽的笑料。他一再请托比解释意外经过，随后又转向特里姆听他讲述；故事展开时，他始终面带微笑。两兄弟的不同反应，凸显了托比对模型的认真关切与沃尔特对模型喜剧性脆弱的欣喜之间的反差。
沃尔特的取笑也进一步扩展了这段插曲中的军事意象。托比提到大炮、炸弹或爆破器时，沃尔特便以一番听来颇有学问的言辞，称赞古代攻城器械，包括撞城槌、弹射器、弩炮以及其他装置。接着，他又将这套破坏性兵器与特里姆所造成的损坏相提并论。这笑话把求爱重新纳入小说的军事语言之中——特里姆想带布里奇特一同参观工事，叙述起来竟成了一场足以撞塌吊桥的遭遇。
这段插曲没有交代两人关系的结局。它确立了持续的情意、长达五年的体贴往来，以及一次导致军事模型受损的共同参观；却没有确立婚事，也没有说明此后特里姆与布里奇特之间发生了什么。它在叙事上的作用，反而在于展现忠诚与爱好的交锋——特里姆对托比的情意限制了他的求爱，而他对布里奇特的体贴促使他带她去看那些工事；工事的损坏令沃尔特开心，却让托比忧心。
