Mr. Shandy与Mrs. Shandy的婚姻关系

沃尔特·尚迪与尚迪夫人的婚姻受一份契约安排所支配，其中规定她可以在哪里分娩，以及由谁掌控为此所需的资源。契约中有关在伦敦分娩的条款成为冲突的根源，而非私下的手续——叙述者将该条款的执行与自己的出生及后来的不幸联系起来；与此同时，夫妻二人的家庭生活也屡次因有关家人、法律和孩子名字的争执而动荡。

婚姻契约

婚前，沃尔特·尚迪立约承诺——如果他已退出生意并从伦敦迁居乡间庄园，而尚迪夫人仍在生育子女，那么她可以在伦敦分娩。对于每次符合条件的怀孕，他必须提供一百二十英镑，交由受托人保管，或以其他方式用于她的利益。这笔钱旨在为她和即将出生的孩子雇用马车与马匹，并支付她在城中或郊区坐月子期间的杂项开支。

契约还保障尚迪夫人自由选择在伦敦的住处，以及与哪些亲属、朋友或其他人同住；就此而言，她被视同未婚女子。契约将庄园及其大量相关财产转让给受托人，以确保条款得到履行。因此，其繁复的法律措辞使婚姻中的一项具体约定具有实际效力——一旦规定的条件成立，她能否在分娩时前往伦敦便不再由沃尔特酌情决定。

执行及其代价

另一项条款针对尚迪夫人可能以虚假的临产征兆造成不必要出行的情形。每发生一次此类情况，她就丧失下一次前往伦敦的权利，但不影响之后的次数。叙述者将此视为保护父亲的保障，却认为安排的负担落在自己身上并不公平。

1717年9月，也就是他出生的前一年，尚迪夫人违背沃尔特的意愿带他进城。随后，沃尔特坚持执行该条款。叙述者没有断定她的状况是真实、虚构还是误判；他陈述了其中的不确定性，并将此事与自己的出生情形联系起来。他说，受婚约条款影响，自己注定会被压伤鼻子。他暂不详述这次意外及其后果，但指出，这份婚姻协议是他所关联的一连串不幸的开端。

家庭不和与命名

婚姻生活还通过家庭中反复出现的纷扰呈现出来。一场由安布罗斯·帕雷的假说引起的争论，使沃尔特和尚迪夫人纠缠了三天；依叙述者诙谐的描述，这场争论把家里搅得天翻地覆，只有托比叔叔不受影响。这一插曲将夫妻争执纳入全书更广泛的家庭失序模式之中，展现抽象体系如何侵入日常家庭生活。

后来，给孩子命名又引发了一次波折。苏珊娜报告说，尚迪夫人刚刚因孩子被命名为特里斯特拉姆而歇斯底里发作。苏珊娜说，她传达的名字是“特里斯特拉姆-基斯图斯”，但叙述没有充分说明命名最终是如何确定的，也没有将结果的责任单独归于任何一方。面对家中的混乱，沃尔特依然沉着克制，把相互交织的烦恼形容为席卷这所房子的风暴。

家庭、法律与叙事意义

家族事务中的另一场法律辩论进一步凸显了婚姻与亲属关系如何受到正式规则的界定。在学识渊博的人士讨论的案件中，一位母亲依据有关无遗嘱遗产的法令，获准管理已故儿子的财物；随后，人们援引法律权威的意见，称母亲在法律上并非子女的亲属。约里克将这一论点用于特里斯特拉姆，得出尚迪夫人在法律上与他毫无亲属关系、沃尔特更是如此的结论。托比叔叔反对这一结论，坚持认为苏福克公爵夫人与她的儿子之间必定存在某种亲属关系。

这些插曲并未完整描绘夫妻二人的情感生活，却展现出他们的婚姻如何处于契约、财产、法律身份与家庭权威交织而成的复杂结构之中。契约承诺给予尚迪夫人明确的途径，使她能在分娩时前往伦敦；然而，条款的执行却与叙述者的身体不幸纠缠在一起。后来，家庭争论又使法律对亲属关系的界定显得与普通的亲情依恋相抵触。通过这些对照，这段婚姻既是一种私人关系，也是全书以喜剧笔法审视那些自称能够支配家庭生活的规则的一个源头。