发现多具剥净遗骸的阿里扎哈尔洞穴是发现人类遗骸的地点，这些遗骸对阿玛娅·萨拉萨尔试图将西班牙北部表面上彼此独立的谋杀案联系起来至关重要。洞穴中的证据将一种反复出现的模式——死后移除受害者的手臂——变成了可用于检验案件关联的线索。

发现与调查意义

调查人员查看遗骸照片后排除了动物啃食造成遗骸散落的可能——骨骼看起来是被刻意摆放，以营造某种效果，而不是被动物四处拖散或堆在一起。之后的脱氧核糖核酸检测证实，这些遗骸与约哈娜·马尔克斯相符；她的遗体也在死后被截去一条手臂。这一比对结果使阿玛娅有了切实依据，可以将遗骸与其他受害者进行比对。她需要取得洞穴遗骸，以检测类似案件的样本；如果脱氧核糖核酸相符，她便能确认案件构成连环案，并申请命令挖掘其他遗体。如果受害者与巴斯坦地区的骨骸之间没有关联，那么在案卷记录中，承认杀人的丈夫和伴侣仍须为截肢负责。

洞穴与跨案件模式

在发现多具剥净遗骸的阿里扎哈尔洞穴中发现的遗骸，成为一系列案件里进行实物比对的依据；此前，这些案件的受害者一直被视作各自独立的家庭谋杀案。阿玛娅·萨拉萨尔追查了数年间的案件——苏里涅·萨瓦莱塔在四年前于毕尔巴鄂谋杀案发生地遇害；伊萨斯昆·洛佩斯在近三年前于洛格罗尼奥女性遇害地死亡；玛丽亚·阿巴索洛在约两年半前与她的狗一同遇害；约哈娜·马尔克斯在一年多前遇害；露西亚·阿吉雷则失踪数月后才被找到遗体。每起案件中，丈夫或伴侣都被认定为凶手，而且这些男人都在案件调查期间或之后自杀身亡。

死后反复出现的截臂行为，与其他施暴者的行径并不相符。受害者的手臂都在肘部被截断，切口精细醒目；与此同时，这些男人的其他行为则与针对熟识女性的暴力有关，且往往发生在长期虐待之后。各个案件中都没有找到失踪的肢体；洞穴遗骸则是至关重要的例外，因为脱氧核糖核酸比对将其与约哈娜·马尔克斯联系起来。这项比对使洞穴不再只是存放骨骸的地方——它提供了一种方法，得以将反复出现的外来干预与伴侣承认实施的暴力区分开来。

其他反复出现的细节也增强了案件可能由同一人操纵的可能性。男人们留下了相同的信息，洛格罗尼奥女性遇害地案件中的笔迹也与其他地方使用的特殊拼法相符——相关词语用了两个字母，而不是通常的一个。约哈娜·马尔克斯案中，凶手与截臂者的区别尤其明显——哈松·梅迪纳承认虐待并勒死了她，却说自己不知道她的手臂是如何被移除的。他曾回去取绳子，想模仿自己读到过的一起罪案；回来时，那条手臂已经不见了。因此，洞穴中的脱氧核糖核酸证据所联系起来的，不只是相似的罪行，还有一种反复出现、显然超出了那些承认杀人的凶手计划的行为。

调查也揭示了这种模式多么容易被忽视。供认和自杀迅速结了案，而信息散落在不同辖区的警察机构之间，受害者家属也常因羞耻而保持沉默。阿玛娅还找到了来自巴斯坦地区的另外两名女性，她们都被伴侣杀害，一人在毕尔巴鄂谋杀案发生地，另一人在布尔戈斯；但现有记录无法证实她们是否也遭到截肢。因此，发现多具剥净遗骸的阿里扎哈尔洞穴既为不断扩大的调查提供了支点，也标明了调查的局限——遗骸使一次比对得到确认，但要确认更广泛的连环案件，仍须逐案取得证据。

法医检验权限与证据的局限

洞穴遗骸已经由西班牙国民警卫队处理，但它们或许能将数起独立谋杀案联系起来，并不意味着阿玛娅·萨拉萨尔便可自动取得遗骸。她申请比对遗骸与表面上相似案件受害者的脱氧核糖核酸样本，并解释说自己已经取得一些样本，还可以从近亲处取得更多样本。当时她尚未有正式案件立案，也承认在刑事科学实验室之外收集的材料，在法庭上可能不具备证据效力。她当下的目标更为有限——比对吻合可以确立连环案件的存在，并为申请司法命令挖掘其他受害者提供依据。若没有这一结果，承认杀人的丈夫仍是截肢行为看似合理的解释。

因此，这项调查不仅取决于证据能否跨越地理边界，也取决于它能否跨越机构边界。受害者样本与洞穴骨骸之间的关联被列为机密，而警方辖区之争甚至在检验结果能够用于法庭之前，就已可能妨碍取得证据。之后的比对计划使用已由西班牙国民警卫队处理过的骨骸。纳瓦拉纳塞尔蒂克实验室通过免去将样本送往萨拉戈萨或圣塞巴斯蒂安的程序，加快了分析进度，但非紧急检测仍可能至少需要十五天。洞穴提供了通往证据的实物路径；程序与时间则决定了这条路径能以多快的速度走通。

洞穴作为指向隐秘操纵者的线索

发现多具剥净遗骸的阿里扎哈尔洞穴中的遗骸，推动调查从一系列残暴的家庭谋杀案转向另一种可能——有人在幕后策划，操纵那些已经认罪的凶手。洞穴中较早的骨骸表明，这种模式持续了多年；反复出现的截臂行为则指向一种独立于每个伴侣所承认暴力之外的干预。在阿玛娅·萨拉萨尔逐渐形成的理论中，幕后责任人可能会物色并招募暴力男人，再采取超出他们计划的行动。哈松·梅迪纳一案使这一推断更为明确——他一时冲动杀害了约哈娜·马尔克斯，离开去取绳子，回来时却发现她的手臂已经不见。调查人员由此推断，取走手臂的人必定恰好在那个时刻出现，而且哈松·梅迪纳可能一直受到跟踪。由此看来，洞穴不仅是证据聚集之处；它也是某种隐秘力量留下的实物痕迹，而这股力量的影响延续得比任何一个凶手都更久。