维泰洛佐·维泰利

维泰洛佐·维泰利在这部论著中以士兵、雇佣军指挥官和维泰利家族成员的身份出现；他的命运说明，建立在另一位统治者军队之上的权力具有不稳定性。他的重要性与其说在于一部独立传记，不如说在于这样一段过程——他先对恺撒·博吉亚有用，随后证明自己并不可靠，最终在恺撒·博吉亚将军事权威集中于自己手中时遭到毁灭。

身份与军事地位

维泰洛佐·维泰利是通过他与费尔莫的奥利韦罗托的关系被介绍的。保罗·维泰利死后，奥利韦罗托投身于保罗的兄弟维泰洛佐麾下，并迅速成为其部队中的主要士兵之一。因此，维泰洛佐作为一名已确立地位的指挥官出现，能够向有野心的下属提供军事训练与晋升机会。

这种关系也将维泰洛佐置于意大利军事冒险家的更广泛网络之中。他的权威建立在武装追随者和服役关系之上，而不是建立在稳定的世袭头衔或永久的公民效忠之上。这一地位使他对于本书区分君主的本国武装与由他人募集或控制的军队这一论点具有重要意义。

与奥利韦罗托的关系

奥利韦罗托在费尔莫的崛起，部分得益于维泰利家族的支持，以及那些宁愿屈服而不要自由的公民的纵容。奥利韦罗托逐渐认为在他人麾下服役有失身份，于是策划夺取自己的故乡。他用精心安排的返乡行动掩盖计划，请叔父乔瓦尼·福利亚尼安排一场体面的欢迎仪式，并带着从朋友和追随者中召集的一百名骑兵进入费尔莫。

随后发生的罪行确立了奥利韦罗托的权力，也使维泰洛佐与造成这一结果的环境联系起来。在宴会上，奥利韦罗托将乔瓦尼和主要公民召集到一间密室，藏匿其中的士兵在那里杀死了他们。随后，奥利韦罗托骑马穿过街道，在宫殿中围困最高行政长官，迫使城市接受他为统治者。记述指出，维泰洛佐正是奥利韦罗托学习军务时所效命的指挥官；后来又描述奥利韦罗托认维泰洛佐为自己在恶行与勇武两方面的主人。

在恺撒·博吉亚麾下服役

恺撒·博吉亚最初率领法国援军进入罗马涅，并利用这些军队夺取伊莫拉和弗利。发现这些部队不可信后，他转而依靠雇佣军，任用了奥尔西尼家族和维泰利家族。因此，维泰洛佐成为恺撒·博吉亚所采取的一种过渡性军事安排的一部分——外国援军过于危险，不能依赖，但受雇的指挥官起初似乎威胁较小。

这种信任并未持续。恺撒·博吉亚发现奥尔西尼家族和维泰利家族反复无常、虚伪而背信弃义。因此，他将他们解职，转而依靠自己募集的军队。这一过程是本论著论证的核心，因为随着恺撒逐渐摆脱效忠于各自指挥官的军队，转向由自己控制的军队，他的政治声望也随之提高。维泰洛佐的出现标志着恺撒·博吉亚仍与可能拥有自主权的领导人共享军事权力的阶段；他的被清除则标志着君主独立性的推进。

在塞尼加利亚被俘与处决

维泰洛佐最后一次出现，是在塞尼加利亚诱捕奥尔西尼家族和维泰利家族的行动中。他在同一场行动中被捕；这场行动也使原本看似稳固的费尔莫统治者奥利韦罗托遭受过度打击。奥利韦罗托已经统治公国一年，通过新的民政与军事条例巩固自身，并对邻人变得颇具威胁；然而，恺撒·博吉亚的陷阱使他的统治突然终结。

维泰洛佐与奥利韦罗托一同被勒死，时间是在奥利韦罗托弑亲罪行发生一年之后。这场处决将两人之间的军事关系转化为共同的政治毁灭。维泰洛佐曾经作为奥利韦罗托在军务与恶行方面的主人，最终却与他一同死去，成为私人军队、不断变化的联盟和机会主义指挥这一暴力世界中一个失败的参与者。

政治与主题意义

维泰洛佐的作用是示范性的，而不是铺陈性的。本书借助他说明，君主为何不能将国家的防御安全地托付给雇佣军。雇佣军被描述为彼此不团结、野心勃勃、不服从、背信弃义、在朋友面前傲慢、在敌人面前怯懦；他们的忠诚仅限于报酬，而他们的指挥官则可能通过推翻君主或违背君主意愿来追求自身的扩张。

恺撒·博吉亚对军事力量态度的变化，使这一事例具有清晰的政治逻辑。他利用援军征服伊莫拉和弗利；在判断雇佣军危害较小时，雇用了奥尔西尼家族和维泰利家族；最终，在发现受雇指挥官不可靠后，募集了自己的军队。因此，维泰洛佐的命运体现了拥有军事援助与拥有军事权力之间的差别。一名能够独立控制武装人员的指挥官在征服过程中可能有用，但他仍是一个相互竞争的权威中心；一旦君主能够用自己的军队取代他，这名指挥官的价值便会转化为负担。

这一事件还进一步支持本论著更广泛的主张——当新获得的权力依赖外部恩惠时，其基础便难以维持。那些凭借好运或他人的武力崛起的人能够轻易取得权力，却缺乏保存权力所需的知识、权威和忠诚军队。维泰洛佐并未被描述为一个由命运造就的君主，但他属于同一种不稳定的受委托权力环境——他的军事地位依赖服役、联盟，以及对可能因利益变化而被重新调动的军队的指挥。因此，他在塞尼加利亚被勒死，既是个人生命的终结，也是对那些行使权力却并非权力无可争议之源者所面临危险的展示。