萃卦：聚合与凝聚

萃卦，第四十五卦，将集体团结视为一种政治与礼仪成就，而不只是人群的聚集——君王祭祀祖先以及大人物的指引，维系着统治者与大臣、上位者与下位者之间的纽带。卦爻描绘了这一理想在人事上的参差变化，从受挫的求助转为喜悦，直到孤独的哀叹——有人仍处于联合之外。

王国团结一心

卦辞描绘一个王国处于君主与大臣、上位者与下位者和谐团结的状态。然而，凝聚力不会自行维持。卦辞指示君王前往祖庙，建议会见大人物，并以坚定守正作为进展与成功的条件。举行盛大的祭祀吉祥，前往任何方向都有利；但随附的解释指出，关键在于这一条件——君王的行动只有合乎正道，才能成功。

祖庙为这幅政治图景提供了礼仪中心。注释描述君王在祖庙中与祖先之灵相会；祭祀应当庄严隆重，采用能够取得的最上等祭品，并配以相称的其他供品。因此，礼仪是维系王国团结的一种方式，同时还有大人物的影响；此处的大人物被理解为居于君位的圣贤。

求助与支持之爻

初爻始于对团结的真诚渴望，但爻主暂时无法实现这一愿望。他所处的交往关系中出现了阻隔——虽然第四爻与他正当相应，却有两个阴爻阻隔其间，妨碍了联系。爻象呈现了这种隔绝带来的情感代价，同时也展示了转机。若爻主呼求相应者援助，泪水便会忽然化为笑容；他不必为暂时的困难忧虑，可以无过错地继续前行。

第二爻展现了进入团结的另一条途径。爻主在相应者引领下前行，结果吉祥而无过失。此爻强调十足的真诚——即使春祭中献上的供品很少，只要诚心，也可以接受。将这一细节与卦辞所建议的丰盛祭品及隆重的祖先祭祀并观，便能看出物质规模与使供献具有意义的内在品质并不相同。

顶端的不安之人

顶爻为阴爻，显示爻主叹息哭泣，却没有过失。注释从卦象结构解释这份悲伤——此阴爻处于顶端，没有正当相应者，而下方众爻都与第五爻联合。爻主仍渴望团结，因而为自己的孤立处境哀伤。他的善意使他免于过失与责难，尽管这种善意并未使他进入集体纽带之中。

结尾因此并未把团结描绘成普遍存在或轻而易举之事。初爻的求助得到回应，悲伤转为喜悦；顶爻的悲伤则依旧，因为可能给予支持的关系并不存在。这种对照揭示了卦辞所述凝聚力的限度——正当的意愿固然重要，但处境与联系也会影响一个人能否参与更大的联合。

占筮与文本的历史背景

书中将此卦置于以爻象占筮的古老实践之中加以讨论。书中描述了占筮蓍草与占筮龟甲的使用方式——人们操作蓍草以形成一卦，再依据与周文王相联系的卦辞和与周公旦相联系的爻辞来阐释卦象。译者将这种占筮与绝对的预知加以区分——占筮旨在判断所考虑的计划与情势会带来吉运还是凶运。

译者还将较早的经文与后来的阐释附篇区分开来。他认为，两者所属的历史时期和阐释目的不同，不应合并为一部作品；他还指出，将部分附篇与经文一同刊印的常见编排方式可能令读者困惑。对于萃卦而言，这一区分关系到如何理解其政治与礼仪语言——卦辞和爻辞呈现的是本卦自身的占筮辞，而解释性注释则进一步阐述这些辞句对于王室祭祀、社会凝聚以及卦象所呈现的关系结构意味着什么。