旭川被称为本田下士的故乡。间宫中尉记得，这名士兵沉静内敛，阅读佛教书籍，并且特别了解马匹。小说并未通过人物到访或风景描写来呈现此地，而是借由一则简短的生平细节，使本田战前的生活以及间宫与他联系在一起的特质更加鲜明。

身份与背景

旭川是日本北部的一座城市，本田的父亲在那里经营一家小型印刷店。本田是三兄弟中最小的一个，离开初中后，便和兄弟们一起在家里的店中工作。间宫的叙述将本田置于从军前平凡的家庭与工作生活之中，但没有进一步描写这座城市本身。

本田的背景与性格

间宫记得本田是个沉默寡言的人，交谈时通常倾听，而不是带头发言。在间宫看来，他的沉默并不意味着阴郁或敌意——本田平和的存在能使周围的人安定下来，而且无论发生什么事，他的神情都大致如一。叙述将这种沉着与一个具体习惯联系起来——闲暇时，本田会蜷身阅读佛教书籍。

本田的战斗经验不多，也只受过一年的训练，但间宫认为他是出色的士兵——耐心、强壮、敏锐，执行命令时可靠。他受过骑兵训练，也因此成为排里最懂马的人。他细心照料随部队同行的六匹马，在间宫看来，这份细致几乎像是理解马匹的感受。滨野军曹看出了他的本领，因此乐于把相关职责交给本田。

在叙事中的作用

旭川为本田的战时形象提供了一个具体的出发点——在间宫记忆中，本田以士兵和照料者的身份表现出沉稳之前，他属于一个靠经营小型印刷店维持生计的家庭。这则克制的细节与军旅生活的要求形成对照，却没有把这座城市描写成具体场景。旭川在叙事中的重要性，在于间宫通过关于故乡、工作、阅读和性格的几项确切事实，保留了士兵背后的那个人。