加利福尼亚大学伯克利分校

加利福尼亚大学伯克利分校通过两条相关的研究脉络进入本书——艾莉森·戈普尼克对儿童广阔意识的论述，以及达彻·凯尔特纳对敬畏状态与利他行为的研究。在这些段落中，这所大学不只是一个职业身份标签。本书将研究者以及一项实验中的桉树林置于此地，使关于敬畏状态的抽象论点转化为可观察到的助人行为。这些联系共同使加利福尼亚大学伯克利分校成为意识理论与关于人们如何关注彼此、又如何对彼此采取行动的证据之间的交汇点。

学术背景与意识

戈普尼克被描绘为一位伯克利教授，其研究横跨人文学科与科学。在2016年于图森举行的一场意识会议上，她与罗宾·卡哈特-哈里斯同台参加小组讨论；后者通过研究改变后的意识状态来探讨平常意识。戈普尼克提出了一种互补的比较方式——幼儿的心智也可以被理解为一种改变后的意识状态。他们是在会议上相遇，而非在加利福尼亚大学伯克利分校；这所大学在此处的重要性，源于戈普尼克的学术身份，以及她为那场讨论带来的思想视角。

戈普尼克质疑了将成年人熟悉的意识视为意识全部形态的倾向。她把学者常见的狭窄、目标导向的体验称为“教授式意识”，并将成年人的“聚光灯式意识”与儿童的“灯笼式意识”相对照。按她的说法，成人的聚光灯将注意力集中于特定目标，而儿童方向较为分散的注意力，则能接收更广阔范围内的信息。这种对比改变了比较的方式——儿童并非只是专注能力尚未充分发展的成年人，他们或许对周遭事物更加开放。

她的发言还将这一论述与发展过程联系起来。儿童的大脑拥有更多神经连接，也具有更强的可塑性；进入青春期后，大脑会修剪连接，并转向更有效率、以目标为导向的模式。戈普尼克将这种收窄与熵的抑制以及默认模式网络的出现联系起来。本书把她以伯克利为学术据点的形象置于一项更广泛的论述之中，探讨不同意识形态如何相互阐明，而非将成年人的专注视为唯一标准。

校园景观中的敬畏状态

加利福尼亚大学伯克利分校也是凯尔特纳实验室开展实验的场所。研究裸盖菇素治疗可卡因成瘾的心理学家彼得·亨德里克斯，在讨论迷幻体验为何可能改变根深蒂固的行为时，引入了凯尔特纳关于敬畏状态的研究。身为伯克利心理学家的凯尔特纳也是亨德里克斯的密友；他认为，敬畏是一种能使人将注意力转向比自身更宏大事物的情绪。这种更宏大的框架可能是社会群体、自然或灵性世界；在每种情况下，个人眼前的利益都会变得不那么突出。

一项实验让这一假设中的转变在校园里变得可观察。志愿者花一分钟观看树林中高耸的桉树，或观看附近一栋建筑的外墙。随后，一名实验同谋者走近，假装绊了一下，让钢笔散落在地上。与观看建筑的人相比，观看树木的人更有可能帮助她。这一对比赋予场地以明确作用——树林并非单纯的风景背景，而是实验所检验的短暂体验之源；建筑则提供了一个对照性的视觉焦点。

第二项实验考察敬畏状态如何影响人们描绘自己。参与者观看令人敬畏的自然图像后，画出的自画像占据的页面空间，明显小于他们观看图像前所画的自画像。这一发现为助人实验提供了视觉上的对应——敬畏状态既与更愿意帮助他人相关，也与把自我描绘得更小相关。本书将这些结果视为证据，说明即使是与自然短暂相遇，也能削弱人们通常对自我关切所赋予的重要性。

从较小的自我到社会变革

亨德里克斯将凯尔特纳关于敬畏状态的论述与成瘾联系起来。他指出，成瘾会损害健康、事业和社会福祉，但成瘾者往往没有充分意识到自己给他人造成的伤害。如果成瘾使一个人的身份认同与日常生活都围绕这种行为组织起来，那么治疗就必须设法将注意力从这种吞噬一切的自我利益中拓展开来。在亨德里克斯看来，敬畏状态或许能通过营造一种切身感受到的联结，使这种拓展成为可能，让人关注自我之外的人与事。

校园实验支持这一设想，但并未声称片刻的敬畏状态本身就能治愈成瘾。在一场模拟情境中，观看树木之后，人们表现出更多助人行为；观看自然图像之后，人们画出的自画像变得更小。亨德里克斯从这些发现出发提出了治疗层面的解释——能够引发深刻敬畏感的迷幻体验，或许能帮助人们意识到自己对亲友造成的伤害，并重新找回联结感与责任感。在这一论述中，加利福尼亚大学伯克利分校的重要性在于场所与论点的交汇——树林提供了一个小而具体的测试，用来观察注意力如何转变；研究则赋予这种转变以可能影响行为与改变的意义。