库尔斯克突出部在小说中作为一处历史地标出现，而非被描绘成战场——那里的突破和奥廖尔解放，为战时的归程提供背景，也让米沙·戈登与因诺肯季·杜多罗夫再次相遇。对它的简短提及，为后来的重逢赋予了具体的军事与地理背景，而周围的废墟则体现了撤退的侵略者经过时留下的代价。

库尔斯克突出部在战时年代顺序中的位置

1943年夏天，在库尔斯克突出部突破和奥廖尔解放之后，戈登与杜多罗夫正返回部队。文本并未叙述库尔斯克突出部本身的战斗，而是以这场战役作为时间标记，交代两人结束各自任务、踏上归途。戈登刚晋升为少尉，正从莫斯科服役地返回；杜多罗夫少校则结束了为期三天的休假，正在归来途中。

超越战场的地标

库尔斯克突出部与奥廖尔解放并列提及，将此地与军事局势的转变联系起来，却没有提供有关战役的战术细节。叙述从这场大规模战役的背景转向士兵更切身的行程——戈登与杜多罗夫在归途中相遇，并在切尔恩过夜。这种视角转换将前线的重大战局置于一段较为平静的插曲之后，讲述两名军人偶然相逢。

沿废墟踏上归途

切尔恩是一座小镇，已成废墟，但不像撤退的侵略者留下的“荒漠地带”中的大多数聚居点那样被彻底摧毁。在堆积如山、碾成细尘的碎砖残石之间，两人找到一座完好无损的谷仓，在那里安顿下来过夜。幸存的庇护所与周围的破坏景象形成对照，使归途有了切实可感的面貌——军事推进并非通过战斗场面呈现，而是通过沿途受损的聚居点和临时搭起的避身之处展现出来。

叙事意义

库尔斯克突出部的简短出现，将小说的战时年代顺序与革命后的生活和人际关系联系起来。戈登与杜多罗夫这两个人物，早年友谊属于故事的另一个时期，如今在第二次世界大战改变后的环境中再次相遇。对库尔斯克突出部的提及，将这场重逢锚定在一场有名有姓的战役之中，而切尔恩的废墟景象则表明，战争的后果远远超出了战场。