赤塔之所以重要，是因为斯特列尔尼科夫的追捕者在他藏身附近时，显眼地以此地为搜寻中心；他的名声由此成为暂时的掩护，却很快失效。

以名声为中心的搜寻

斯特列尔尼科夫告诉尤里·安德烈耶维奇·日瓦戈，他逃离东部的藏身处并徒步穿越西伯利亚后，来到了这一带。由于他在赤塔声名显赫，他以为追捕者最不会料到他会返回那里；他相信他们不会想到他有胆量藏身于此。

藏身于附近

搜寻确实在赤塔周边继续进行，但斯特列尔尼科夫说，他要么藏在自己正在谈话的这所房子里，要么藏在附近一两处他知道安全的地方。被搜寻的城镇与附近藏身处之间的区别，构成了他讲述中岌岌可危的地理格局——当局在周围显眼的区域搜查时，他依靠的是熟悉而安全的藏身处。

暴露与再次追捕

斯特列尔尼科夫的掩护并未持久。一名年轻的流浪汉为了争取机会救出被关押的母亲，把他一处藏身地的位置出卖给了当地契卡；斯特列尔尼科夫在这场背叛得以彻底落实之前逃脱了。后来，他经历了自己所说的无数冒险，穿越西伯利亚，抵达赤塔附近地区。等他向日瓦戈讲述这段经历时，他目前的藏身之处也已暴露，他说追捕者正在追踪他。因此，赤塔并非安全的避难所，而是他屡次因行踪暴露而中断逃亡时反复经过的地点。