Henry proposes to Clare

亨利向克莱尔求婚，是他们长久以来的亲密关系变成明确婚姻承诺的时刻。他请求她嫁给自己，她答应了，同时觉得从某种重要意义上说，自己早已嫁给了他。这一场景并未将求婚描绘成他们关系的开端，而是对这段关系的确认——两人在此刻作出宣告，而他们的关系早已受到分离时光以及对共同未来的认知所塑造。

亲密关系与此时此地

求婚之前，克莱尔形容自己觉得与亨利格外亲近。她相信，两人身体上的亲近有助于让他留在此时此地；这种可能性赋予亲密关系超越浪漫爱情的意义。亨利一边抚摸她的手，一边听她说话，随后告诉她自己有东西要给她，并领她走进客厅。他们的爱意通过细小的举动传达——他的指尖落在她手上，两人的膝盖相碰——而不仅仅是一句宣告。

这一场景使克莱尔的期待既体现在身体感受上，也带着忐忑——她觉得亨利能听见自己的心跳，并意识到自己等待这一刻已经很久。当他握住她的手，神情严肃地注视她时，期待之中既有希望，也有恐惧。他开口对她说话时，她的声音很轻，显出即使身处两人共有的亲密之中，她仍感到自己毫无防备。

求婚

亨利打开书桌，拿出一个小缎袋，随后坐在克莱尔身旁稍远处，两人的膝盖仍然相碰。他告诉她自己爱她，并请求她嫁给自己。这个正式的问题标志着两人关系的转变——他们彼此的感情有了面向未来的明确承诺。

克莱尔答应了，但她的回答也模糊了求婚与婚姻之间的界线。她强烈地感到似曾相识，并告诉亨利，从实际意义上说，自己早已嫁给了他。她的回答让求婚与其说像新的开始，不如说是对一段早已具有共同生活分量的关系的确认。

婚姻与未来

后来的叙述将求婚置于此后共同生活的背景中。1996年春天，在结婚约两年后，克莱尔和亨利决定尝试生孩子。克莱尔回忆说，他们作出决定时没有多谈；她一心想着孩子，也避免去想亨利的悲观态度、他的时间旅行困难是否可能遗传，以及这些不确定因素带来的疑问。因此，婚姻成了承载希望与决定的生活背景，而这些希望与决定并不止于求婚本身。

他们尝试生育的过程因亨利对事件的时间错位经历而变得复杂。在后来的一个场景中，克莱尔告诉他自己怀孕了；他开始追问这怎么可能，随即意识到，这次怀孕源于他记得的1996年某个夜晚——那时他们正在尝试受孕——尽管对克莱尔而言，那不过是几周前的事。他的第一反应是说这真是个大惊喜。这一事件表明，他们的共同未来可能以错乱的次序展开——求婚确立了一项承诺，却无法让两人同时经历这项承诺带来的后果。

不确定中的承诺

亨利决定接受输精管切除术，进一步显露出他们对为人父母一事的不确定。他瞒着克莱尔去了谢里登路上的一间医生诊所，并决定不再让自己有能力生育孩子。这个举动与这对伴侣先前尝试受孕的努力形成张力，凸显出他们对家庭的选择既受到亨利病症所带来的困难影响，也受到两人希望的影响。

后来克莱尔告诉亨利自己怀孕了，这个消息迫使他们面对时间错乱的亲密关系在当下造成的后果。最终，这次怀孕迎来了女儿的出生，而女儿是否会遗传亨利的病症也成了一个令人忧虑的问题。亨利请求克莱尔让自己帮助他们的孩子，即使这种帮助可能无效，也可能永远用不上；他希望为女儿留下安全保障。结合这些后来的事件来看，求婚作出的承诺并非对不确定性的保证，而是一段婚姻的起点——在他们都无法完全掌控的未来之中，爱体现为持续的承诺。