全国议题大会是一场受到全国广泛报道的论坛，与詹姆斯·菲什金关于公众意见与民主的研究相关。大会有五小时内容通过公共广播服务和有线卫星公共事务网现场直播，使全国观众得以收看大会进程。本书将其置于审议式民主提案的背景下——这一努力旨在通过创造条件，让人们共同思考公共议题，使公众判断不只是对意见的一次快照。

背景与民主目的

詹姆斯·菲什金早期的著作《民主与审议》和《人民的声音——公众意见与民主》构成了大会的思想背景。此次活动受到全国广泛关注，现场直播则让未能亲自到场的人也能收看其中相当一部分内容。在本书的叙述中，大会的重要性不只在于人们表达了看法，还在于公共论坛能让审议在民主生活中占有醒目的位置。

从大会到审议日

大会与布鲁斯·阿克曼和詹姆斯·菲什金进一步提出的一项构想相关——审议日。按照本书所述的方案，活动将持续两天，并要求雇主给员工放其中一天假。这项提案将大会所体现的审议原则转化为一套更具雄心的制度设计，使公民讨论所需的时间成为民主参与结构的一部分，而不是听凭个人境况决定。

在书中的意义

本书将大会作为一个例子，纳入关于群体如何形成更好判断的广泛探讨。现场直播展现了公共审议活动的传播范围，而相关的审议日提案则引出一个问题——民主制度如何为审议留出更多空间。书中没有提供详细的逐字记录，也没有描述大会上的具体交流；其重点在于活动的公众可见度，以及它与更广泛的审议式民主计划之间的联系。