朱迪·威尔曼

乔·兰茨的女儿朱迪·威尔曼，在父亲晚年围绕他的家庭生活中，以及讲述他的故事时，都发挥了核心作用。她一生倾听、收集资料、提出问题，保存父亲和1936年奥运赛艇队的历史，随后又与作者密切分享这些知识。她的角色将个人记忆与实际照料结合起来——她帮助乔实现了长久以来的愿望，在他接受临终关怀期间为他提供住所，并在后来敦促华盛顿大学更换一棵与奥运赛艇队有关的橡树。

家庭背景与代代相传的记忆

朱迪从小便听说乔的成就，以及他所经历的艰辛，包括这些经历造成的心理影响。童年时，她花了无数小时听他讲述往事。她还在厨房里与母亲一起做事，从母亲那里了解她在乔早年生活中的角色，因此获得了比单从父亲那里听来的更广阔的家庭视角。

在频繁的家庭聚会上，朱迪逐渐认识了另外八名桨手，并几乎把他们视为家人。她听乔的父亲讲述他自己的版本；他与家人和解后，家人亲切地称他为“老爸”。她则从舅舅、图拉的儿子哈里·兰茨小那里了解到图拉的观点。因此，朱迪听到的家族故事来自几位讲述者，他们的记忆并非都处于同一位置——她的父亲、母亲、乔的父亲和舅舅各自提供了不同的叙述。

家族故事的守护者

近六十年来，朱迪不断提问、收集剪报和纪念品，并记录家族往事的细节。她的职责并非只是保存乔的讲述，而是跨越世代与不同视角建立一份记录。她收集的资料包括照片和文件，后来她将这些资料分享给作者；此外，她还积累了从一次次家庭交谈中得来的知识。

朱迪对这个故事长久而熟悉，因此得以保存那些原本可能遗失的细节。她多次听父母讲述重要往事；乔去世后，她与作者一同查看照片、信件和剪贴簿，帮助作者补齐遗漏之处。因此，书中对这个家庭的叙述部分建立在一条记忆传承链上——乔和乔伊斯作为亲历者讲述自己的生活，朱迪作为终身倾听者与收集者保存记忆，随后又通过合作，将这些回忆整理成有据可查的叙事。

合作讲述乔的故事

作者称朱迪对本书的创作不可或缺。她在整个项目过程中与作者合作，分享自己大量收藏的文件和照片，为作者联系赛艇队成员及其家人，并在不同阶段阅读草稿、提出意见。她的支持也持续体现在许多个小时的交谈中——她在自家客厅里带着骄傲与爱讲述父亲的故事，有时热泪盈眶，有时满怀喜悦。

乔本人向作者提供了回忆，以及对若干重要事件的具体感受，包括与乔治·波科克的交谈、被遗弃在塞阔姆时所受的打击、前往大古力的旅程，以及他与父亲和图拉之间充满矛盾的关系。乔去世后，朱迪凭借自己的了解，帮助作者继续追寻并梳理故事的部分内容。由此，她的合作将乔的亲身回忆与更广泛的家族档案联系起来，而没有把任何一方视为单独足以支撑全貌的材料。

照料、纪念与传承

乔生命最后几个月里，朱迪的家成了他的家——到2007年初，他已在那里接受临终关怀。即使乔的健康状况日渐恶化，家人仍帮助他实现毕生愿望。乔开始需要轮椅后，这些旅程包括前往爱达荷州的金与红宝石矿、去夏威夷并穿越巴拿马运河，以及探望洛杉矶和密尔沃基的家人。这些旅行属于乔晚年经历的叙述，而朱迪在其中最直接的作用，则体现在他接受临终关怀期间住在她家里。

朱迪还针对乔一直挂心的一件事采取了行动——他从奥运会带回的橡树，在华盛顿大学校园内几经移植后枯死了。在她的敦促下，学校找来一棵替代树。2008年一个冬日，一小群人聚集在西雅图华盛顿大学康尼贝尔船屋附近；赛艇部主任鲍勃·恩斯特简短致辞后，朱迪郑重地在树根处放下九铲土，每铲代表一个男孩。这个举动将乔一直背负的失落，转化为集体纪念的行动。作为女儿、见证者、档案保存者与合作者，朱迪通过自己的工作，让赛艇队共同的历史始终扎根于具体的人物、物件和家庭记忆之中。