基督道成肉身所呈现的不只是基督降入人类生活，更是他自由地认同人类最卑贱的处境。按照本书的论述，这种认同使神爱变得可以理解——神爱人类，并非尽管人类处于苦难与物质性之中，而恰恰是因为人类处于这样的处境。

基督的不同论述

这里将道成肉身与另外两种理解基督与人类关系的方式相对照。在此处所述的正教论述中，将基督提升为崇高理想，可能会使他成为一个供人模仿的典范——人类被召唤去努力成为上帝。其重点落在与一位崇高人物相似，而基督的特殊地位则让位于一个理想形象。

相较之下，天主教神学通过象征交换来加以描述。其经院哲学论证将救赎解释为基督为人类的罪付出代价。本文将这种法理逻辑与一种可能性联系起来——救赎可能被简化为一种可以从教会购买的东西，而这正是马丁·路德作出反应、加以反对的结果。

新教的认同

新教论述使这种关系成为真实关系，而非典范关系或交易关系。在道成肉身这一行动中，基督自由地认同那排泄物性的真实界；本书以此描述人类悲惨的肉身处境。重点不在于人类升至与上帝相似的理想境界，也不在于通过交换解决人类的救赎问题，而在于基督认同了那些论述始终与之保持距离的处境本身。

在本文中，这种认同赋予神爱以其特有的基督教力量。爱所指向的正是处于苦难中的人本身——人类处境无须先被净化、提升或通过交换抹去，便能成为爱的对象。

因此，道成肉身重新组织了人类与神爱的意义。人类的卑贱处境并非只是一个要通过模仿加以克服的低微起点，也不只是一个需要偿付的负担，而是基督自由地亲自承担的处境。本文鲜明地对照理想化、象征性偿付与真实认同，由此将道成肉身确立为爱的意义与对人类苦难的团结不可分离之处。