阿登攻势时期

《阿登攻势时期》被提及，既作为奥托·斯科尔兹内最著名的战时行动之一的背景，也作为塑造其战后声望的传闻的背景。小说将这次行动的真实目的与附着其上的刺杀故事区分开来，使这场战役成为军事欺敌、信息不全与后世传说交汇之处。

行动及其目的

随着这场战役的四周年纪念日即将于1948年12月到来，曼努埃尔·阿罗约·贝尼特斯思量着斯科尔兹内的经历，同时设想过一项在马德里抓捕他的计划，但最终决定放弃。进攻期间，斯科尔兹内曾带领三千五百名乔装成美国士兵的人员，试图扰乱盟军防线。这次由阿道夫·希特勒亲自设计的行动一度令盟军陷入混乱，直到盟军指挥部察觉，有些军官正在把部队引向错误方向。

传闻如何变成传奇

这些乔装的德国人被识破、逮捕，并未经审判便遭枪决。在死前，其中一些人声称，他们的目标是杀死德怀特·艾森豪威尔。小说将这一说法描写为部队中的传闻，而非斯科尔兹内下达的命令——这些人员自己并不知道任务目的；斯科尔兹内的声名，以及围绕行动的信息匮乏，使这个故事显得可信。当时，艾森豪威尔甚至不在所说的那个区域。

战后声望

尽管刺杀故事并不属实，斯科尔兹内渗透盟军防线的本领仍激怒了美国人，使他列入他们最想缉捕的纳粹分子之首。在纽伦堡审判期间，他的律师促成一名英国中队长出庭作证；此人也曾身穿德国军服渗透敌军防线，而那次行动曾是希特勒制定这项行动的范本。这份证词削弱了控方的论据，斯科尔兹内因而获判无罪；然而，这并未消除盟军宣传中与他姓名相关的危险性。到1948年12月，“欧洲最危险的人”这一称号已被视为捏造，但事实与传奇之间的落差在政治上仍有用处，也影响了曼努埃尔对在佛朗哥统治下的西班牙逮捕斯科尔兹内所面临风险的考量。