第三帝国
加西亚医生的病人第三帝国既是一个历史政权，也是小说中一股延续不息的力量——它在柏林的崩溃并未终结它所培植的野心与忠诚，这些仍存续于政治网络、私人情感以及纳粹逃犯的战后逃亡路线之中。小说贯穿始终地将该政权许诺的权力与归属感，同它留下的创伤以及保护其拥护者免于问责的努力相对照。
意识形态与政治野心
小说将该政权有组织的政治生活与为其效力的人物并置。1937年，克拉拉·施陶费尔是长枪党妇女部的高级领导人之一，担任新闻与宣传代表，位列第三。在叙述该组织的发展时，小说区分了它起初规模有限的慈善工作与其在战争期间日益增长的重要性。这一转变将女性的政治劳动置于围绕该政权未来展开的更广泛斗争之中，尽管这一运动的创立纲领仍将服务规定为女性的角色。
在德国，阿格涅塔·穆勒在德意志少女联盟中的经历，则展现了第三帝国时期政治参与的另一面。作为施讷贝格区的领导人，她统领三千名少女，并希望在组织内晋升。她对母亲隐瞒这些野心，因为母亲赞成按规定早早结婚、生儿育女，过上家庭生活。相比之下，阿格涅塔不愿放弃政治工作去生育和抚养孩子。因此，该政权许诺的晋升机会受到性别规范的限制——她的服务受到赞扬，但成年女性没有专属组织，供她轻易地继续从事这类工作。
柏林的崩溃
关于柏林最后几日的叙述，让该政权的终结变得具体可见。1945年4月30日，阿格涅塔把扬·施密特藏在储藏室里，随后与父母团聚。一家人的食物只剩卷心菜和面包；阿格涅塔偷偷把自己的那份留给扬，而弟弟鲁迪则把自己的那份给了她。即使第三帝国即将走向终结，她的父亲仍在平常的时刻出门工作。
5月3日，苏联占领者在一栋几乎空无一人的建筑的门房值班室里，发现了正在岗位上的鲁道夫·穆勒。他们认出他是一个异见者，也是纳粹曾声称已经消灭的德国人之一。政治局势的逆转显而易见——一个曾在该政权统治下幸存的人，如今在占领者眼中却成了施讷贝格最有权势的人物之一。小说并未将纳粹统治的终结描绘成圆满的解决，而是呈现为一个幸存、抵抗与权力范畴骤然重组的时刻。
投降之后，阿格涅塔和父母庇护扬。她称他只是一个不负刑事责任的普通士兵；她说的是真话，因为她从未听说过克洛加集中营屠杀。她母亲支持这一决定，将其视为最后一次为她曾经热爱的帝国效力的机会，而她父亲对扬则不那么同情。因此，这家人的庇护行为源于不同的动机和不对等的认知——旧有的政治依附仍然存在，即便政权本身已经覆灭。
战后延续与逃亡
小说通过与克拉拉·施陶费尔有关的逃亡网络，追踪第三帝国在战后的延续。1945年夏天，她把马德里住所的房间改建成办公室，安装新电话线，雇用秘书，并在新衣柜里备满各种尺码的男装和鞋子。一些看起来瘦削而疲惫的男子来到她家；他们是逃出欧洲监狱或获准离开南克拉雷斯-德奥卡的人。在加利利街14号，他们得到食物和干净衣服，并获人协助安排住处和工作。来访者不会说西班牙语，这一细节加深了索莱·鲁伊斯的怀疑。
通过日常物件和差事，人们逐步拼凑出这个网络的运作方式。一名西班牙应征士兵带来封口的信封，信封上写着马德里各教区的名称。有一个信封意外地没有封好，索莱发现里面有一份写着德国人姓名、日期为1907年的洗礼记录。这类证明有助于为逃亡者取得西班牙身份证明。这一行动并非单纯的私人款待——它将庇护、身份证件和进入国家行政体系的渠道连接起来，使与战败政权有关的人能够借助新身份继续前往别处。
曼努埃尔·阿罗约·贝尼特斯和同伴设法寻找证据，以确认施陶费尔网络组织稳固，并与阿根廷庇隆政府合作。他们既怀疑逃亡者的目的地，也关注他们所获庇护的规模；他们需要足够有力的证据，揭露佛朗哥政权庇护战犯的行径，并促使外国政府采取行动。曼努埃尔被招募为卧底，因为仅凭一名家务雇工的证词，无法确认那些男子的身份，也无法证实该网络更广泛的联系。他加入组织后，揭示出一个不仅建立在后勤和伪造文件之上，也依靠女性照料的体系——克拉拉和她的合作者接收逃亡者、为他们提供食物，并替他们准备衣物。
政权的余波
小说呈现的第三帝国战败后的延续，既体现在制度之中，也体现在人际关系之中。曼努埃尔在网络中秘密活动，意识到英格丽德·魏斯给予他的关爱，唤起了他对自己一直缺失的母爱所怀有的强烈依恋。他的情感反应使任务变得复杂，却没有令任务消失——他正在调查的组织，也是脆弱的人们彼此给予真挚温情的地方。这种反差使网络的人情温暖与其保护逃亡者的政治目的密不可分。
该政权的余波也显现在维系群体身份的语言和仪式之中。在塞尔塞迪利亚集会之前，曼努埃尔教吉列尔莫如何遵循前纳粹分子之间的社交惯例——何时适合行礼、哪些说法应当避免，以及成员如何用“那些年月”或“美好时光”等委婉说法来指称第三帝国。即使军事上已经战败，这套暗语仍使群体成员能够彼此辨认，同时向外人掩饰他们的立场。
当曼努埃尔怀疑有批货物可能包括掠夺来的艺术品、珠宝、古物，以及或许来自已经消失的纳粹国库的黄金或货币时，事态的利害关系已从营救逃亡者扩大到隐藏该政权遗留下来的物质痕迹。他把克拉拉可能提过的一个名字与汉斯·拉扎尔联系起来；这名前外交官与德国驻马德里大使馆失踪的宝藏和档案有关。因此，小说追踪的是一个正式终结之后仍延续的政治秩序——它存在于受其庇护的人、它制造的身份、其拥护者保存的记忆，以及可能仍被藏匿的财物和文件之中。
