乔尔·勒巴伦遇刺标志着一场围绕宗教权威的分裂演变为致命冲突。叙述称，决裂源于两位都自称是“一位大能而有力者”的魅力型兄弟之间的争斗；乔尔将埃维尔逐出宗派后，埃维尔把兄长的领导说成阻碍上帝事业，而一名追随者则实施了杀戮。

权威主张之争

乔尔·勒巴伦和埃维尔·勒巴伦都被描述为极具魅力的人物，且都自称是“一位大能而有力者”。书中将这一共同主张视为最终冲突的根源之一——彼此竞争、宣称拥有非凡宗教权威的主张，与他们的兄弟关系以及宗派由谁领导的问题并存。

决定性的决裂发生于1969年11月。身为哥哥和名义上的主持先知，乔尔以不服从为由将埃维尔逐出宗派。叙述称乔尔是一位格外仁慈的领袖，追随者通常将他形容得如同圣徒。因此，埃维尔后来对冲突的解读彻底颠倒了原有说法——他没有把驱逐视为主持先知作出的纪律处分，而是把乔尔本人说成阻碍神圣事业的人。

洛斯莫利诺斯的杀戮

被逐出宗派后不久，埃维尔声称得到启示，称上帝已经决定必须除掉乔尔。1972年8月20日，在洛斯莫利诺斯——乔尔八年前于下加利福尼亚半岛建立的一处多妻制聚居点——埃维尔团体的一名成员开枪杀死了乔尔。叙述指出，枪手是效忠埃维尔的成员；并未将这起杀戮描述为埃维尔本人亲自实施的行为。

这一事件顺序将宗教主张与具体行动联系起来，但并未把所声称的启示当作经过独立核实的事实——埃维尔将除掉乔尔说成是神的要求，而一名追随者则基于这种效忠采取了行动。地点也使这起杀戮与乔尔自己的社群联系起来——它发生在乔尔建立的聚居点，而非无关的场所。

后果与意义

这起谋杀并非孤立的终点。下令杀死乔尔后，埃维尔发动了书中所称的、受神启发的一系列谋杀。到1975年，这场行动已造成至少另外五人死亡、十五人以上受伤。因此，乔尔之死成为暴力不断扩大的开端，而这一暴力模式被归因于埃维尔及其追随者。

这一事件的意义在于，领导权争端转变成了声称具有宗教依据的致命行动命令。乔尔将埃维尔逐出宗派，随后发生了启示与杀戮；埃维尔声称获得神的授权，为除掉对手提供了宗教理由。叙述把这场致命决裂置于后续杀戮之前，展现了兄弟二人关于先知权威的相互竞争如何导致具有深远后果的分裂，而不只是局限于教义或继承问题的争执。