大卫·科波菲尔的第一部小说问世后显然大获成功，使持续写作成为一项可信的职业，并促使他结束议会报道工作。这件事是以回顾的方式讲述的，而非描写出版当时的场景——其意义在于大卫如何理解这次成功，以及它带来的职业转变。

作品与出版

书籍出版时，大卫一边持续按时履行报纸的职责，一边为此付出了许多心力。在此之前，他为报纸及其他刊物写作已经颇有成效；因此，出版印证的是一项正在形成的事业，而非让他首次接触写作。叙述没有交代书名、出版日期，也没有说明作品的反响，只说它大获成功。

反响与后果

大卫清楚地意识到自己受到赞扬，但他说这并未使他得意忘形。他认为自己或许比别人更看重自己的表现，但这份自信并未使他为了赢得认可而卖弄自己。相反，他说自己凭借自尊保持谦逊，并在赞扬日益增多时更加努力，力求当之无愧。因此，成功既带来了认可，也促使他以更高的标准要求自己。

大卫确信天赋与境遇使他成为作家，于是决定继续写作，而不是把精力转向另一种职业。这次成功也使他得以结束议会报道工作——在一个欢欣的夜晚，他最后一次记录议会辩论。叙述将这一转变呈现为专业成就得到证明、长期勤勉付出所带来的结果，而非突然放弃工作。

回顾性意义

大卫在叙述婚后生活时提到这次出版，并估计自己写这本书时结婚约有一年。后来回忆此事时，他说自己写作时始终勤勉不懈，并称这本书的成功是在这番努力之后取得的。回顾性的叙述将公众所见的成果与持续进行的私人创作联系起来，同时承认具体日期并不确定。它将作家视为大卫逐渐认识并选择追求的志业，而非脱离促成成功的创作劳动而独立存在的成就。