弗朗茨加入陆军航空队，标志着他对飞行的私人迷恋转变为公开宣布的军旅承诺。他明白自己的选择可能引发家庭冲突——费德利斯不会希望他与德国作战。弗朗茨回应说，他设想自己会成为一名战斗机飞行员，对抗的是其他飞行员，而不是父亲的同胞；与此同时，他宣布自己即将入伍。因此，他的决定既是拥抱围绕飞机逐渐建立起来的生活，也是试图将这种生活与父亲对战争的忠诚区分开来。

从肉铺到机场

弗朗茨对航空的兴趣早于入伍。当费德利斯让他离开肉铺后，弗朗茨便到机场修理飞机。起初，修理引擎的实际工作似乎让他暂时不去想马扎琳，但渐渐地，这项工作本身也给了他慰藉。波蒂·曼海姆开始以教他飞行作为报酬，把机械劳动与飞上天空的可能性联系起来。

飞行让弗朗茨获得一种解脱感；他曾看着飞机升上屋后防风林上方的天空，体会过这种感觉，但坐进驾驶舱后，飞行变得更为切身，也更具挑战性。他学会判断风向和云层的迹象。第八次飞行时，波蒂让他试着操纵飞机。他们的课程从起飞和降落逐步进展到失速、螺旋、横滚和筋斗。波蒂终于允许弗朗茨单飞后，弗朗茨便以镇上的粮仓升降机为参照，尝试横滚、筋斗和螺旋。这次经历让他感到平静，也使他相信，只要能一生翱翔空中，即使失去马扎琳，他或许也能承受。

宣布入伍

弗朗茨在一次家庭聚餐时宣布自己要入伍。得知费德利斯和德尔芬即将结婚后，他也宣布了自己的决定——加入航空兵。这个场合将他的决定置于一个因婚姻和离别而变化的家庭之中，但弗朗茨把它说成自己即将迈出的下一步，而不是对婚礼的回应。

他预料到费德利斯会反对，并说明了让他觉得这一选择尚可接受的区别。他说，父亲不会希望他参军，但他预计自己将驾驶喷火战斗机，与其他飞行员作战，而不是与德国人作战。这番保证并未消除紧张——弗朗茨即将服役，而父亲的身份与经历仍与德国紧密相连。不过，这也表明弗朗茨试图把自己的入伍表述为投身航空事业，而非敌视父亲的同胞。

热情成为军旅生涯

宣布入伍之前，弗朗茨经历了一个循序渐进的过程——先是维修飞机，随后接受指导、练习，最终独自飞行。弗朗茨并未只把天空描述为抽象的理想；叙述着重表现了飞行所需的技能，包括操纵飞机以及判断风向和云层。他单飞后的平静，与他面对马扎琳时的情感不确定形成对照，也说明了航空为何对他而言已不再只是消遣。

后来，弗朗茨被分派到第439运输机大队，该部队的徽章是一只愤怒的海狸。这一分派确认了他已加入军事航空队伍，使他在餐桌上宣布的选择成为实际的航空部队职务。从机场学习飞行，到入伍，再到接受分派，这一连串经历赋予了他的决定实际后果——飞行最初是凭借技艺掌握的工作，也是个人的解脱，最终则成为弗朗茨战时的职业。