马库斯险些被活埋并获救，标志着他的人生发生了重大转变——这个曾经挖掘隧道、投入游戏的男孩，经历磨难后变得更加安静好学，也越来越受到阅读与学校生活的影响。他的康复也加深了德尔芬对他的母性关怀；她为他送来汤，并发现他珍藏的童年纪念物，这段关系由此有了具体的体现。

磨难及其直接后果

记述提到，马库斯曾在土中险些被活埋，最终幸存。这场磨难是他前后两种性情之间的转折点——德尔芬记得他曾是个精力充沛的男孩，会挖隧道、兴高采烈地玩战争游戏、开着脚踏车撞上树，也会从雪橇上摔下来；随后，她将那个时期的他与此后变得安静的孩子作了对比。记述说明他幸存下来，且性情发生了持久变化，但这些段落没有详细叙述救援过程本身。

德尔芬在他康复期间去探望时，马库斯很高兴回到家中，但仍虚弱得站不稳。面对自己的虚弱，他笑了起来；她则帮他换上干净的睡衣，重新铺好床铺。这些细微举动让康复发生在亲密的家庭日常中——从被困土中时的危险，到干净的衣服、铺好的床，以及他能自己吃下的食物，照料体现在这些事情里。

德尔芬的照料与马库斯的纪念物

德尔芬端来一锅饺子汤，送到瓦尔德沃格尔肉铺。她记得马库斯险些被活埋后，靠这种食物度日。替他整理床铺时，她在那只廉价枕头里发现了纸条和一个按键器。纸条上写着鲁西·查弗斯的名字；德尔芬明白，马库斯把它们留在身边，是因为他像孩子那样深深地爱着鲁西，但她也知道这些东西属于他的私人物品，于是把它们放了回去。

德尔芬提出喂他时，马库斯坚持自己拿勺子和碗。他慢慢而小心地吃完，又喝了剩下的汤。这个时刻让两人的相处从照料无助的病人，转变为看着他重新获得几分独立。对德尔芬而言，共同用餐时的安静几乎带有圣礼般的意味；她对马库斯的关怀不只是实际照料，也是一种持久而主动选择的母性依恋。

改变了的童年

获救后，马库斯原有的活力似乎逐渐让位于更安静的心境和更冷静的脾气。他开始读书，展现出参加知识竞赛的突出才能，还买了一台唱机。音乐充满他的房间，而学校对他的评价则不一——有些教师称赞他，另一些则认为他爱争辩、扰乱课堂，因为他常提出批评和问题。因此，他并非简单地变成一个顺从的孩子；支撑他学业优势的好奇心，也让他与教师发生冲突。

随着马库斯长大，德尔芬继续照料他。他因弄丢手套而挨她责备，她又为他织新的手套；她尝试各种办法应对他过于瘦弱的问题，帮他学习，也为他获得学校奖项而高兴。他需要戴眼镜时，她安慰他并坚持让他戴上，暗自希望眼镜能使他无法通过征兵体检。她怀疑他在视力测试中作弊，结果还是入了伍。因此，险些被活埋这件事的影响并未止于眼前的康复——它成为他童年发生转变的起点，而德尔芬实际又时常忧心的照料，则伴随马库斯走向成年。