德尔芬与西普里安的性关系，是两人关系中一次短暂而影响深远的越界——在他们接受西普里安对男性的欲望意味着两人不会成为传统意义上的恋人之后，两人发生了性关系。这次亲密并未消除他们之间的差异，却让他们靠得更近。西普里安因此受到困扰，意识到自己对德尔芬的依恋与内心最深处的欲望并不相同，而两人之间的陪伴与相互照料仍在延续。

背景与两人关系的限度

德尔芬与西普里安一起旅行和演出，共住一室，共度生活；两人之间早已有温情、信任，也曾有过一次短暂的性关系。德尔芬发现西普里安与另一名男子的关系后，起初以为坦白真相或许能让两人成为真正的恋人。但回到房间后，两人都没有追随这一希望——他们脱下衣服，钻进被子里，像哀悼者一样牵着手，无法开口。他们的静默表明，坦白并没有带来一条轻松的前路。

西普里安后来明确表示，在他看来，自己对男性的吸引并非战争暂时造成的结果。他曾爱过一名已经去世的男子，也早已知道，自己对男性的感情就像男人通常对女人表达的感情。他请德尔芬把她对男性的欲望视作与他对男性的欲望相对应的感受。她接受了这个回答，并感到与他有一种亲近感；在她看来，这种亲近更像女性之间的情谊，而非男性之间的情谊——她相信，自己可以向他倾诉内心所想，并得到理解。这种理解令她满足，却也确认了两人不会成为她起初设想的那种恋人。

发生亲密关系的夜晚

这次性关系发生在后来，那时两人已成为沃尔德沃格尔家的一员，德尔芬与西普里安同睡一张床。午夜时分，一群流浪狗开始在屋边嚎叫。这些动物常出没在肉铺院子里，靠费德利斯扔出的残羹和杂草间留下的食物活着；此刻，它们的叫声让德尔芬想起两人以前在路上露营、等待演出的夜晚。那声音令她感到孤独，也唤起浪漫情绪，把眼前与两人的过去及早先的亲密时刻联系起来。

德尔芬叫醒西普里安，请他与自己亲热。他早已料到，她或许终有一天会厌倦他睡在身边，却始终不借她的温柔与她发生性关系。他虽感到不自在，仍试着回应她；这次亲密关系中，他努力调和自己的行为与对男性的吸引。事后，他没有径自转身离开，而是照料德尔芬。因此，这一插曲并未抹去两人之间的差异——它既表现出他难以与她扮演性伴侣的角色，也显示出他想照顾她。

亲密、欲望与未解的张力

西普里安无法把这次亲密关系当作自己欲望已经改变的证明。他依然清楚自己认定的人生中最真实的欲望是什么，也思索这种欲望在未来能占据什么位置。他不知道两个男人如何建立家庭，也想象不出在城市里过着那种生活的男人会与自己相似。与此同时，他与德尔芬的情谊非比寻常——他会和她谈论那些不会与男人谈起的事，享受两人共同生活，也对她怀有保护性的温情。这次亲密关系让这些依恋交汇，却没有使它们变成同一种感情。

叙述也展现了这次经历之后短暂而不安的余波，而非浪漫的圆满结局。西普里安感到头晕目眩，对自己也觉得陌生。不久后，他和德尔芬就在厨房里煎一块猪排，还为该如何分食争论；马库斯出现时，西普里安开玩笑说，现在食物必须分成三份。他们恢复了日常的家庭生活节奏，欢迎马库斯一起吃饭。这一场景将性的亲密与共同用餐、彼此照料并置，说明两人的共同生活不能仅以他们是否成为恋人为界定。

性关系之外的情谊

这次亲密关系只是两人更广泛的伴侣关系中的一个时刻；他们的关系既建立在亲密之上，也建立在实际的忠诚之上。后来，德尔芬设计了一套办法，帮助马库斯做到早晨不尿湿裤子——她和西普里安让他提着几壶柠檬水出门练习；到那周末，他已经能够保持干爽。西普里安明白她想达到什么目的，尊重她的体贴，也同意帮忙。这一插曲表明，两人合作并照料他人的能力，不受性方面是否合拍的影响。

两人的亲密也不只存在于那一夜。后来，德尔芬看到弗朗茨与马扎琳羞涩而相互关切的举动，便察觉到两人相爱，尽管他们还不能在父母面前牵手。与之相较，德尔芬和西普里安的伴侣关系必须容纳彼此欲望有别这一已经明了的事实。他们的亲密关系既没有解决这种差异，也没有带来传统的浪漫结局。其意义在于保留了这种张力——性方面的亲密固然可能发生，却不会改变西普里安的性取向，也不会抹去维系两位伙伴的深厚情意、信任与共同责任。