布鲁金斯学会纵火闯入计划

布鲁金斯学会纵火闯入计划是一项拟议中的秘密行动，目的是取回据信存放在莫顿·哈尔珀林位于布鲁金斯学会办公室内的机密文件。卡尔·伯恩斯坦报道的说法描述了一种不同寻常的手段——以纵火爆炸掩护入室盗窃。约翰·迪恩出面干预，约翰·埃利希曼则运用自己的影响力制止查尔斯·科尔森。该计划的重要性既在于其中设想的暴力手段，也在于一连串信息如何使一项遭压下的行动公之于众——报道证实有人提出过这项行动，且行动被叫停，但并未证明曾发生入室闯入或纵火。

拟议行动

六月的第一个星期，伯恩斯坦询问一位数周来未曾联系的消息来源，是否还发生过其他入室盗窃。消息来源想起布鲁金斯学会曾有一项相关提议，但认为行动可能并未实施。消息来源说，是迪恩叫停了它。这一最初说法没有说明行动的目的和手段，但为伯恩斯坦提供了一条可继续追查的线索，而非行动曾经发生的证据。

伯恩斯坦随后向迪恩的一名助手追问。该助手表示，相关描述可能有误，并将这项提议与科尔森联系起来，说科尔森曾想放火。伯恩斯坦继续追问，该助手确认，这个想法严重到令约翰·J·考尔菲尔德感到惊恐。这个说法并非描述一场已经实施的入室盗窃，而是说有人提出了这一计划，其严重性促使他人在行动实施前出面干预。

目标并非布鲁金斯学会本身。据这名助手解释，白宫认为，丹尼尔·埃尔斯伯格的朋友哈尔珀林离开亨利·基辛格的幕僚班子、转而成为布鲁金斯学会研究员后，仍保留着机密文件。白宫想要取回这些文件。有人认为，该机构的安保过于严密，无法直接入室盗窃，因此拟议中的纵火将为闯入哈尔珀林办公室提供掩护。另一名消息来源称，他从考尔菲尔德那里听到了全部情况，并具体指出，科尔森考虑的是纵火爆炸，而非普通火灾。因此，设想中的步骤彼此相连——制造破坏性事端以转移注意力，进入办公室，再取回据信存放于其中的文件。这些说法并不能证明文件当时确实在那里。

迪恩和埃利希曼叫停提议

在报道所述的干预过程中，考尔菲尔德的惊恐至关重要。据迪恩的助手说，考尔菲尔德惊慌失措地跑出科尔森的办公室，直接去找迪恩，说自己不愿再与科尔森有任何往来，并称迪恩必须趁为时未晚采取行动。迪恩随后搭乘第一班信使航班飞往圣克莱门特去见埃利希曼。伯恩斯坦得到的解释是，当时只有埃利希曼拥有足够影响力，能够叫停这项行动。

这名助手描述说，迪恩原本不该知道这个计划。迪恩飞去圣克莱门特，使此事无法再被忽视，迫使有关方面正视问题。据报道，埃利希曼并不乐意见到迪恩，但仍在迪恩留在房间内旁听时致电科尔森。报道将这通电话描述为决定性的干预——埃利希曼有权让科尔森停手，并确实这样做了。报道所述的过程也说明迪恩的行动为何重要。考尔菲尔德的警报传到了有能力找埃利希曼交涉的人那里；随后，埃利希曼的电话又联系上了据称提出该计划的官员。有关行动据称是通过内部抵制而被叫停的，并非因为有证据表明入室盗窃已经发生。

核实与科尔森的回应

鲍勃·伍德沃德担心这则报道可能是个圈套。伯恩斯坦再次向消息来源核实，并咨询调查人员，之后才告诉伍德沃德，关于纵火爆炸的说法可靠。报道由此区分了令人震惊的指控与经过充分佐证的说法——记者寻求进一步确认，并未把最初的描述当作定论。

伍德沃德致电科尔森。科尔森起初回应说：“对此毫无疑问。”随后又称有一处错误——他指的是《华盛顿邮报》，而非布鲁金斯学会，并提到用拆楼吊车推倒建筑。数小时后，科尔森询问伍德沃德是否真的打算刊发报道，之后改用更有保留的说法。他说：“我知道有人讨论过如何取回高度机密的文件。”他承认自己或许提出过这个建议，并称这种想法符合自己的作风，但又说自己从未提出过，而且当然也无意那样做。他的说法承认有人讨论过取回文件，同时质疑报道对提议者的指认以及自己是否有此意图。这些说法并未推翻经过独立核实的提议报道，也未抹去有关干预并叫停计划的叙述。

《华盛顿邮报》于6月9日刊出报道。报道呈现了布鲁金斯学会的提议，使之不再像一句孤立的随口之言——据称的目标、目的、手段、内部警报和干预行动构成了一条可追溯的过程。同时，报道中的几项区分仍然重要——据消息来源称，计划曾被提出；迪恩出面干预后，计划被叫停；现有证据并未表明布鲁金斯学会遭到袭击。

重要性

这一事件揭示了拟议中的行动所涉及的范围——行动旨在取回与基辛格前幕僚有关的文件。据报道，计划采用纵火爆炸掩护闯入办公室，将所谓取回文件的目标变成了涉及蓄意破坏和危险秘密闯入的行动。计划被取消，并不意味着这项提议无关紧要——考尔菲尔德的惊恐以及迪恩前往圣克莱门特，表明政府内部有人认为此事紧迫，必须由当时能够介入的最高层级人员出面制止。

这则报道还建立在层层递进的证据结构之上。伯恩斯坦的第一位消息来源提供了布鲁金斯学会这条线索；迪恩的助手将其与科尔森联系起来，并叙述了迪恩的干预；另一名消息来源称，纵火爆炸这一细节来自考尔菲尔德；伯恩斯坦则在报道刊出前向消息来源和调查人员再次核实。科尔森之后的回应部分承认曾有相关讨论，但也否认自己有意提出这一计划。最终报道既保留了记者能够证实的内容，也保留了仍有争议之处。报道的核心揭示并非入室盗窃得手，而是有人讨论过以纵火爆炸为手段闯入布鲁金斯学会，并且在据称的行动实施之前，计划便已被叫停。