《洛杉矶时报》刊出鲍德温的水门行动亲历记

《洛杉矶时报》刊登阿尔弗雷德·鲍德温关于水门行动的亲历叙述，将一场秘密行动变成了关于监视、武器和失败计划的第一手记述。这篇报道的重要性不仅在于鲍德温提供了新细节，也在于它让这场行动及其背后的围城心态显得真实；对鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦而言，这也是他们一直试图抢先报道的一则重大新闻。

报道问世

10月4日晚，鲍勃·伍德沃德约在十一点回到家，发现《华盛顿邮报》夜班编辑比尔·布雷迪打来电话。布雷迪告诉他，《洛杉矶时报》将刊登一篇对一名叫鲍德温的男子所作的长篇采访。伍德沃德叹了口气，说自己会赶去报社。两周后，《洛杉矶时报》刊出了这篇报道，没有为此付费；报道依据的是鲍德温接受记者杰克·纳尔逊采访时长达五小时的录音。

鲍德温的讲述

鲍德温曾在街对面的水门对面的霍华德·约翰逊汽车旅馆监听民主党人的电话交谈。詹姆斯·麦科德曾告诉他，他将在迈阿密举行的民主党全国代表大会上执行类似的监视行动。鲍德温还说，受雇时，他得到了一把属于弗雷德·拉鲁的枪。

这篇报道的内容不止于监视行动。鲍德温讲述了一次未遂行动——他们曾计划闯入麦戈文总部并安装窃听器，其中包括戈登·利迪提议让这些人打灭一盏路灯，以便更容易进入。他回忆说，自己曾短暂看守玛莎·米切尔；他还描述了霍华德·亨特于6月17日凌晨2时30分冲进霍华德·约翰逊汽车旅馆，随后看着警察带走他雇来的五名男子。

独家报道及其局限

这篇报道让《洛杉矶时报》抢在伍德沃德和伯恩斯坦之前取得了一项重大突破。《华盛顿邮报》的编辑曾受邀竞价购买鲍德温的故事，但他们拒绝付费；《洛杉矶时报》则分文未付便得到了这篇报道。这篇报道让大量新信息公之于众，同时也凸显了《华盛顿邮报》这一决定带来的竞争代价——伍德沃德和伯恩斯坦被抢先一步，未能刊出这篇关于闯入行动的标志性亲历报道。

刊出的采访没有说出鲍德温认为可能看过窃听备忘录的任何人的名字。然而，在采访前两周，一名民主党调查人员曾告诉伯恩斯坦，鲍德温提到罗伯特·奥德尔和威廉·E·蒂蒙斯可能是接收者。这个区别很重要——《洛杉矶时报》的报道提供了鲍德温对行动的生动描述，却没有刊出这些名字。《华盛顿邮报》另有一条线索，但尚未将其写成同类的公开第一手叙述。

行动呈现于眼前

鲍德温的讲述之所以有力，在于行动中原本分散的环节——电话监听、交给新成员的一把枪、设想中的闯入行动，以及6月17日突袭后的情况——由此连成了一套相互关联的行动过程。原本可能仍停留在抽象层面的指控，有了具体的参与者、地点和做法。这段叙述让水门行动及其背后的围城心态真实地呈现在读者面前，而单单知道发生了闯入事件，无法达到这样的效果。