尼克松竞选阵营全国性政治间谍与破坏行动

尼克松竞选阵营全国性政治间谍与破坏行动，是竞选时期开展政治情报搜集和破坏活动的一套体系。调查人员和记者追查发现，这套体系的范围超出了水门闯入案。其重要性在于，表面上孤立的一起入室盗窃案，实际上与一项广泛、有组织的行动形成鲜明对比——报道描述的活动针对民主党总统候选人以及共和党内挑战理查德·尼克松的人士，由白宫和尼克松总统连任委员会官员指挥，并由一笔隐秘资金和多个行动小组提供支持。

组织与范围

深喉描述了四个负责秘密行动的人员小组。十一月小组负责尼克松总统连任委员会的广告事务；大会小组为两党的全国代表大会搜集情报并策划破坏行动；初选小组在两党的初选期间从事类似工作；而与霍华德·亨特有关联的小组则执行深喉所称最重大的行动。这些类别表明，相关活动并不局限于单一竞选活动或一个目标，而是涵盖广告、初选、全国代表大会以及更深入的秘密行动。

深喉称，亨特小组向查尔斯·科尔森汇报；科尔森或许并不了解水门窃听的具体情况，但每天都会收到有关活动和情报的更新。他还将情报搜集与秘密行动描述为彼此关联，而非各自为政。根据他的说法，水门行动属于一个由相互关联的政治把戏构成的更大网络，不过他没有透露部分细节，并敦促记者自行核实线索。这一区别很重要——他的说法主张各项行动之间存在协调，但并非每项具体行动或授权都以同样方式得到证实。

他称相关活动遍及伊利诺伊州、纽约州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、加利福尼亚州、得克萨斯州、佛罗里达州和哥伦比亚特区。目标包括民主党竞选团队，以及共和党内挑战理查德·尼克松的人士——来自加利福尼亚州的众议员保罗·麦克洛斯基和来自俄亥俄州的众议员约翰·阿什布鲁克。深喉称，白宫和竞选组织雇用了五十多人从事间谍、破坏和情报搜集活动。行动规模之大，使报道不再只是讲述少数行动人员，而是指向一个分布广泛的政治行动体系。

手段与目标

据报道，相关策略远超常规竞选调查的范围。深喉证实了一份行动清单，其中包括窃听、跟踪人员、向媒体提供虚假消息、伪造信件、扰乱竞选集会、调查竞选工作人员的私生活、安插间谍、窃取文件，以及在政治示威活动中安插挑唆者。他称这些情报记录在美国司法部和联邦调查局的档案中，但一直未得到跟进。他还提到核查竞选捐款人和潜在的民主党捐款人，并称部分信息被用于施压或进行某种程度的勒索。

《华盛顿邮报》的报道对这些指称中的手段作了更具体的描述。报道称，民主党候选人的家人遭到跟踪，其个人生活也被整理成档案；有人冒用候选人的信头散发伪造信件；虚假或编造的材料被泄露给媒体；竞选日程遭到扰乱；竞选机密文件被夺走；数十名民主党竞选工作人员的生活遭到调查。报道还称，有人被安插到预计将在共和党和民主党全国代表大会期间举行示威的组织中；尼克松竞选团队的潜在捐款人则在被征求捐款之前遭到调查。

报道承认，普通政治情报工作与其所描述的行为之间存在界限。据称，情报工作在竞选活动中很常见，两党都会开展。然而，联邦调查人员将尼克松阵营的活动描述为规模和强度都前所未有。两者的区别并不只在于竞选团队是否搜集信息，而在于据报道，这些行动将监视、欺骗、扰乱活动、侵犯私生活以及针对政治对手的行动结合在了一起。

资金与授权

行动的资金线索将政治情报工作与尼克松总统连任委员会的一个特别账户联系起来。《华盛顿邮报》报道称，约翰·米切尔的几名主要助手——他曾担任尼克松的竞选经理——控制着这笔资金；超过30万美元被指定用于敏感政治项目；戈登·利迪是收款人之一。与该账户有关的记录已被销毁。报道还将休·斯隆的辞职与他对水门事件的怀疑联系起来，表明在更大阴谋完全曝光之前，竞选组织内部已经有人对这笔资金提出疑问。

斯隆后来描述了授权流程。他说，从1971年开始，每当有人向他索要资金，他都会打电话给当时在美国司法部任职的米切尔；米切尔则让他拨款。斯隆称，在竞选预算超过5,000万美元的情况下，这套程序当时看起来很平常。记者认为，这一情况意味重大——米切尔担任总检察长期间，曾授权使用竞选资金开展针对政治反对派、显然违法的活动。斯隆说，起初只有米切尔一人有权批准支出，后来这项权力转交给包括杰布·斯图尔特·马格鲁德在内的其他人。斯隆的说法描述了授权机制，但仅凭这番话，并不能证明米切尔曾具体下令实施水门窃听。

另一条支票线索帮助记者调查水门案被告周围的资金流动。伯恩斯坦抄录的五张支票中，有一张面额2.5万美元、收款人为肯尼斯·达尔伯格的银行本票；这张支票与四张墨西哥支票一同存入，总额为11.4万美元。四天后，伯纳德·巴克提取了2.5万美元，其余8.9万美元则另行提取。仅凭这张支票无法确定每一美元的具体用途，但它的发现使竞选资金线索变得更加具体，也为调查提供了一笔可追查的具体交易，与有关秘密资金的整体说法相互补充。

揭露与官方回应

相关报道将水门事件重新描述为更大规模竞选行动露出的一角。《华盛顿邮报》称，联邦调查局特工已查明，窃听事件源于一场大规模政治间谍与破坏行动；该行动旨在帮助尼克松连任，并由白宫和尼克松总统连任委员会官员指挥。报道指出，行动针对所有主要民主党总统候选人，并且自1971年以来一直是尼克松连任行动的基本策略。编辑指出，政治情报本身并非罕见，但同时呈现了调查人员的判断——这次行动的规模和强度前所未有。

这些披露遭遇了一场有组织的反击，争议焦点在于读者应如何解读报道。最初，罗纳德·齐格勒将水门闯入案斥为“三流的入室盗窃企图”，并称此事不值得白宫进一步置评。后来，当报道将被指控的破坏行动与白宫联系起来时，齐格勒指责反对派的报道依赖传闻、影射和牵连定罪，并否认白宫与事件之间的联系已得到证实。政府对报道的抨击使其可信度直接与报纸的可信度相对立；与此同时，这场争议也让相关指控得到更广泛的公众关注。

其他证据使简单否认更难令人信服。《纽约时报》刊出了电话记录，显示唐纳德·塞格雷蒂的电话或信用卡至少被用于六次拨打白宫和德怀特·查平住处的电话，以及至少二十一次拨打霍华德·亨特住宅和办公室的电话。这些记录证明了联络的存在，但单凭这些记录并不能证明完整的指挥链。不过，它们的出现为一则被白宫定性为缺乏依据的指控增添了可核实的细节。

水门事件与更广泛的危机

水门行动与更大规模行动之间的联系，是随着证据不断累积而逐渐显现的，并非由单一披露揭示。报道将闯入案与政治间谍活动、秘密竞选资金以及收到秘密行动情报的官员联系起来。后来，杰布·斯图尔特·马格鲁德告诉联邦检察官，米切尔和约翰·迪恩批准并协助策划了水门窃听行动，米切尔和迪恩后来还安排收买七名已定罪共谋者的沉默。这些指控进一步涉及具体的高级官员，与早先证明更大规模竞选行动存在及其范围的证据有所不同。

证据如何处置也成为危机的一部分。深喉告诉伍德沃德，在一次与约翰·埃利希曼和迪恩的会面中，联邦调查局局长L·帕特里克·格雷被告知，相关文件是“政治炸药”，“应该——引文——‘永远不见天日’”。格雷将文件保留了约一周，随后称自己把它们放进了焚烧袋。报道指出，格雷说没人直接要求他销毁文件，但他明白迪恩和埃利希曼的意图。这一事件将政治行动与随后围绕记录和事实能否浮出水面的斗争联系起来。

4月30日，理查德·尼克松宣布H·R·哈德曼和埃利希曼辞职，并以身居最高职位者的身份承担责任；与此同时，他称赞大陪审团、检察官、约翰·西里卡法官和自由媒体揭露了事实。次日，齐格勒公开向《华盛顿邮报》、鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦道歉，为自己此前的批评致歉，并承认曾经犯错，自己的言论也过于激烈。这些立场转变并未抹去先前的否认；它们标志着争议已从水门事件是否只是一起孤立的入室盗窃案，演变为一场围绕更大规模行动、行动授权以及政府行为的危机。