加州大学伯克利分校

加州大学伯克利分校不只是一个机构背景——书中关于意识与人际联结的问题，正是在这里具体呈现。艾莉森·戈普尼克对儿童心智的思考，以及达彻·凯尔特纳关于敬畏的实验，都将伯克利与本书更广泛的论点联系起来——意识状态的改变或扩展，能够动摇惯常的自我关注。

意识研究的场所

叙述者介绍说，发展心理学家兼哲学家艾莉森·戈普尼克是自己在伯克利的同事。与罗宾·卡哈特-哈里斯的迷幻药研究相比，她的工作为意识研究提供了另一条途径——戈普尼克并非通过药物引发的改变状态来探讨日常意识，而是请读者将幼童心智视为另一种改变状态。他们的交流于2016年4月迎来一个阶段性成果——两人在图森的一场意识会议上首次见面，并共同参加一个专题讨论小组。因此，伯克利通过戈普尼克的学术据点，以及她带来与迷幻神经科学对话的研究，进入了这段叙述。

戈普尼克认为，意识理论可能受到限制，因为理论作者亲身熟悉的意识范围有限。她把人们熟悉的学术模式称为“教授式意识”；这个说法指出，将一种狭窄的注意模式当作衡量整个心智的标准，存在风险。伯克利是对这种思想惯性的质疑所关联的地点——一位以此为学术据点的学者，帮助将探究范围扩展到成年人的专注心智之外。

凯尔特纳的敬畏研究

伯克利也是心理学家达彻·凯尔特纳实验室的所在地；该实验室的研究有助于解释敬畏可能如何改变行为。彼得·亨德里克斯在研究裸盖菇素作为可卡因成瘾疗法的过程中提出，敬畏或许能松动成瘾者对自我及其日常生活中惯常行为的强烈关注。凯尔特纳的研究为这一设想增添了实验层面——敬畏可能会将注意力从个人牵挂转向他人或更广阔的整体。

伯克利校园的一项实验在一片桉树林中进行。志愿者花一分钟观看高耸的树木，或观看附近一栋建筑的外墙。随后，一名实验同谋者走近他们，假装绊了一下，手中的钢笔散落一地。与观看建筑的人相比，观看树木的参与者更有可能帮忙捡起钢笔。这一对比通过一个细小、可观察的助人行为，让敬畏的概念变得可测量——关注自然与更愿意回应他人相关联。

另一项独立实验中，凯尔特纳的实验室请参与者在观看令人敬畏的自然景象图片前后分别画出自己。看过图片后画出的自画像，在纸上所占的空间明显更小。这种缩小以视觉形式呈现了“小我”的概念——体验比个人更宏大的事物，可能会减弱个体感受到的中心地位。

地点与意义

这两条研究脉络共同使伯克利成为意识理论与社会行为证据之间的连接点。戈普尼克的研究追问，成人的假设是否误将一种熟悉的心智模式当成了意识本身；凯尔特纳的实验则考察，关注树木或自然景象图片如何改变一个人与他人的关系。一条研究脉络拓宽了纳入考量的心智范围，另一条则追踪从关注自我转向助人和建立联结的变化。

在桉树林实验中，校园环境尤为重要，因为敬畏在这里并非仅被视作一种私人感受或抽象的灵性主张。参与者观看树木，遇到一个掉落钢笔的人，然后选择帮忙或不帮忙。因此，伯克利在这段叙述中的作用，植根于一种具体的研究实践——通过受控比较，探究体验更广阔的世界是否会改变人们在其中的行为。