小斯库库姆湾是保罗·斯塔梅茨在华盛顿州的家所在之地，也是叙述者前来了解蘑菇的起点。这个海湾构成了一幅斯塔梅茨与树木、狗和真菌为伴的生活图景，也为双方交谈和外出探访提供了居家据点，之后他们才南下前往哥伦比亚河河口寻找蓝色裸盖菇。

家与环境

来访时，斯塔梅茨与伴侣达斯蒂·姚，以及两只大型犬柏拉图和苏菲，一同住在小斯库库姆湾一栋宽敞的新房子里。房子的内外都采用无节疤的花旗松和雪松建造，使住宅与周围林地有着紧密的物质联系。斯塔梅茨对树木和木材的依恋并非仅仅出于装饰考虑——他的工作与兴趣，和房屋的建造一样，都与真菌及森林的生命息息相关。

这次来访持续了一个周末。露营地要到星期日晚上才能预订，因此有时间谈论裸盖菇属蘑菇、品尝其他种类的蘑菇、参观真菌完美公司的设施，并带着狗在附近林地和岸边散步。因此，小斯库库姆湾不仅是一个地名或风景背景；它还是叙述者接触斯塔梅茨的工作及其周边景观的居家据点。

农舍与真菌解决方案

新房子建在一座摇摇欲坠的农舍原址上；斯塔梅茨搬来时，木匠蚁侵扰正令这座农舍逐渐衰败。他想出了一种真菌学解决方案，使用一种孢子形成时间延后的突变真菌，其形态类似虫草属。蚂蚁通常会检查归巢的同伴身上是否带有虫草属孢子，并清除携带孢子的个体；斯塔梅茨的真菌通过延迟形成孢子，躲过了这一防御。

他把一些菌丝放进女儿玩偶屋里的碗中，然后将碗留在厨房地板上。夜间，蚂蚁把这些材料搬进巢穴，误以为它们是安全的食物来源。真菌在蚁群内部形成孢子后，便突破了蚂蚁的防御。农舍无法挽救，但真菌专利带来的收益使斯塔梅茨得以在海湾边建造更大的房子。因此，这座住宅记录了一连串具体后果——侵扰促成了实验，实验带来了专利，而专利帮助资助了这座取代受损农舍的新居。

蘑菇寻觅之旅的据点

来访之前，叙述者研读了斯塔梅茨的野外指南，为寻找裸盖菇属蘑菇做准备。斯塔梅茨解释说，当季大多数蘑菇已经出现，但如果天气合适，可以在感恩节刚过时去一趟。他指出，哥伦比亚河河口是唯一一个持续发现蓝色裸盖菇的地方，并建议叙述者在附近公园预订一座蒙古包，不要使用他的名字。

小斯库库姆湾是这次寻觅之旅的起点，而非寻觅地点。星期日早晨，在海湾边的家中度过周末后，两人驱车南下，前往俄勒冈州边界。这个区别体现了海湾在叙事中的作用——它是准备之地，也是持续接触斯塔梅茨真菌学世界的地方；而计划中的蓝色裸盖菇寻觅则发生在另一个地点。