位于西伦敦的帝国理工学院哈默史密斯校区，是一项重要迷幻神经科学研究的所在地——罗宾·卡哈特-哈里斯的团队在精神病学中心实验室使用迷幻药物和脑成像技术，探究意识状态改变如何对应大脑变化。因此，这座校区将一个艰深的科学问题置于独特的现代研究环境之中——如何观察自我消融等体验在发生时的过程。

研究环境与地点

精神病学中心占据帝国理工学院哈默史密斯校区的一部分。这是一座近期竣工的建筑群，被形容为充满未来感，却又莫名令人沮丧。各栋建筑由玻璃墙空中走廊连接；玻璃门会在识别到合适的证件时自动滑开。在这片由受控通道和临床空间构成的区域内，戴维·纳特的实验室成为一项雄心勃勃的迷幻体验神经科学探索的基地。

脑成像研究项目

自2009年以来，由罗宾·卡哈特-哈里斯带领的团队一直致力于识别迷幻体验的神经相关因素——也就是与之对应的生理变化。研究人员让志愿者服用LSD和裸盖菇素，并利用数种扫描技术观察他们的大脑，包括功能性磁共振成像和脑磁图。这项研究首次展现了迷幻体验发生于心智之中时，自我消融或幻觉等体验在大脑中呈现出的某些情况。

卡哈特-哈里斯进入纳特实验室之前，曾接受精神分析研究生教育。他对精神分析关于无意识的论述颇感兴趣，却也因自己认为其缺乏科学严谨性、研究工具不足而感到沮丧。这种兴趣与怀疑并存的态度，也体现在该项目的雄心之中——将长期以心理学语言讨论的体验，转化为神经科学能够检验的形式。

意义与局限

该项目是更广泛探索的一部分，研究者希望借助LSD和裸盖菇素，开启观察意识以及脑与心智关系的新窗口。然而，迷幻药研究也给传统实验方法带来了挑战。参与者和引导者通常能够辨别服用的是否为有效剂量，这使盲法难以实施；此外，药物效应也难以与期待、治疗环境及在场人员的影响分开。这些复杂因素说明，该研究地点的重要性不仅在于它拥有先进的扫描设备，也在于它是测量的潜力与研究一种同时受药理作用和情境塑造的体验这一挑战相遇之处。