萨斯喀彻温省韦伯恩原是偏远的草原社区，后来成为迷幻药研究早期历史上影响最深远的地点之一。萨斯喀彻温精神病院使汉弗莱·奥斯蒙德与阿布拉姆·霍弗得以持续开展麦角酸二乙酰胺实验，其中包括一种治疗酗酒的方法，该方法将药物的主观体验带入精神病学争论的核心。这些研究结果使韦伯恩成为国际关注的中心，而后来尝试复现结果的研究则揭示，治疗效果在多大程度上取决于疗程周围的情境。

草原上的研究中心

二十世纪四十年代中期，萨斯喀彻温省的左翼政府开始以充裕的公共资金和给予研究人员的特殊自由度，将该省建设成先进医学研究中心。该省的改革包括建立加拿大首个由公共资金支持的医疗保健体系；这一体系后来成为加拿大国家医疗体系的范本，并于1966年建立。政府向奥斯蒙德发出邀请，此前他在圣乔治医院经历了一段不太顺遂的时期，他的麦司卡林研究在那里几乎得不到支持。他在《柳叶刀》上看到一则招聘广告后作出回应，受邀带着家人和研究项目迁往韦伯恩；那里距北达科他州边界以北约四十五英里。

萨斯喀彻温精神病院很快成为研究当时所谓拟精神病剂的重要基地。奥斯蒙德与霍弗开始研究由山德士提供的麦角酸二乙酰胺25，起初采用的理论框架将药物作用视为对精神病的暂时模仿。1953年，《麦克莱恩》杂志通过《我当了十二小时的疯子》一文，向广大的加拿大读者介绍了这一解释；文章由西德尼·卡茨撰写，他是韦伯恩某项实验中首位参加的平民。卡茨原本预期会发疯，他描述了熟悉的面孔和周围环境如何变得令人恐惧，也记述了非凡美景的幻象。他的报道显示，即使所描述的体验并非只有恐怖，实验报告也很容易强化拟精神病解释。

酗酒治疗实验

在韦伯恩，奥斯蒙德与霍弗发展出这一理论框架的一种引人注目的应用。他们假设，单次大剂量麦角酸二乙酰胺疗程可能引发类似震颤性谵妄的谵妄状态，使酗酒者受到惊吓而戒酒。在接下来的十年里，他们对七百多人测试了这种方法。他们报告称，约有一半的人戒酒，并至少持续数月；他们认为，这种疗法比当时他们能够采用的其他疗法更有效。

这项实验还蕴含着更广泛的意义。霍弗后来强调，研究人员认为，治疗的关键因素之一是体验本身，而不只是化学物质。这种强调与行为主义取向相悖，因为行为主义将主观体验视为与科学解释无关。在韦伯恩，参与者的报告因此不仅仅是对副作用的描述，也是有关治疗何以奏效的证据。

这些报告逐渐动摇了最初的理论。疗程有时确实会出现幻觉、偏执或焦虑，但许多参与者描述了积极体验，包括与世界合一的感受、感知能力增强，以及客观看待自己的能力。对许多在医院接受治疗的酗酒者而言，这种体验似乎更接近超越或灵性洞见，而非暂时性精神病。奥斯蒙德与霍弗开始质疑，主流理论以及“拟精神病剂”这一名称，是否把幻视或神秘体验误认成了疯狂。

环境、复现与争议

研究人员还了解到，疗程的环境和人际条件会影响参与者的体验。他们逐渐认识到，投入且富有同理心的治疗师十分重要，最好治疗师本人也有过使用麦角酸二乙酰胺的体验；他们还怀疑，冷漠观察的临床氛围可能会加剧困难反应。尽管“心态与环境原则”这一说法后来才与迷幻药研究联系起来，但奥斯蒙德与霍弗当时已经在韦伯恩的治疗工作中认识到这些因素的重要性。

到二十世纪五十年代末，麦角酸二乙酰胺在北美已被广泛视为治疗酒精成瘾的有希望的方法。萨斯喀彻温省政府帮助将麦角酸二乙酰胺疗法纳入该省酗酒者的标准治疗方案。但多伦多成瘾研究基金会的加拿大临床医生怀疑那些在他们看来好得令人难以置信的结果，于是于二十世纪六十年代初，在更严格的控制条件下着手复现实验。志愿者在中性的房间里接受麦角酸二乙酰胺，并被要求只能通过填写大量问卷与临床医生互动；有时他们还会被约束或蒙住眼睛。所得结果与韦伯恩报告的结果并不相符，而且有几名志愿者经历了极为可怕的体验。

相反的结论都揭示了问题的一部分——在这些限制更多的条件下，治疗似乎效果较差；与此同时，复现实验也表明，关注心态与环境是原有治疗方法不可或缺的一部分。这种对比使韦伯恩的研究结果难以与取得结果时所处的治疗环境分开。它也留下一个影响深远的方法论问题——控制情境究竟能否分离出药物的作用，还是这样做会剔除治疗本身的一部分。

更广泛网络中的枢纽

韦伯恩的影响超出了医院范围。到二十世纪五十年代末，阿尔·哈伯德已到访当地，协助奥斯蒙德与霍弗开展酗酒者治疗工作；他在北美各地的研究团体之间奔走时，也带来了临床建议和麦角酸二乙酰胺。他的行程将韦伯恩与其他研究人员和治疗地点联系起来，帮助传递药物和实践知识。因此，这家医院不仅属于一项省级研究计划，也属于正在形成的迷幻实践网络。

即使后来的研究人员质疑韦伯恩临床主张的可靠性，该地仍是这一领域历史上的重要地标。迷幻药研究的第一波浪潮，以及让相关实践延续下去的地下治疗师，都促成了后来的研究复兴；大学研究团队与地下引导者之间的交流也一直延续。韦伯恩的独特贡献在于，它早期便表明，不能仅用诱发疯狂的理论来理解麦角酸二乙酰胺的治疗意义——参与者报告的体验、治疗关系和环境，都是证据和治疗的一部分。