阿拉巴马州禁止鸡奸法

阿拉巴马州禁止鸡奸法将非生殖性性行为定为犯罪。对沃尔特·麦克米利安而言，这项法律的作用不在于构成已证实的性犯罪依据，而在于官员借此逮捕他，同时着手建立一宗死刑谋杀案。对该法的运用将对亲密关系的监管与种族敌意结合起来，并助长了猜疑转化为官方行动。

适用范围与种族背景

本书将禁止非生殖性性行为的法律与反通婚法区分开来；后者专门禁止跨种族性关系和婚姻。这些法律属于南方长期维护种族等级秩序努力的一部分——重建时期之后，对亲密关系的限制有助于维持吉姆·克劳种族隔离制度，而许多社区的执法部门将调查和惩罚与白人女性交往的黑人男性视为自身职责的一部分。书中所讨论的禁令并未被认定为反通婚法，但针对麦克米利安使用该禁令时，正值这段历史的影响之下，也正值他与凯伦·凯利的关系受到密切审视之时。

这段关系已经改变了一些白人居民看待麦克米利安的方式。在一场涉及凯利一家的监护权听证会上，麦克米利安被传唤作证，他承认自己是凯伦的朋友；但在她的律师提出异议后，他没有再被追问两人的关系。离开法院后，他仍遭到愤怒情绪的纠缠，他的公众形象也随之改变——人们不再只把他看作勤劳的纸浆木材工人，而是将他视为与令人畏惧的跨种族亲密关系有关的人物。本书将这种名声上的变化呈现为一种背景，在这种背景下，性犯罪指控显得具有煽动性，也显得有利用价值。

在逮捕麦克米利安时的运用

在数月未能侦破朗达·莫里森谋杀案后，汤姆·泰特、首席调查员西蒙·本森和地方检察官调查员拉里·伊克纳决定，主要依据拉尔夫·迈尔斯的指控逮捕麦克米利安。他们尚未对麦克米利安展开多少调查，并希望以借口将他拘押，以便着手建立案件。迈尔斯声称害怕麦克米利安；一名警员暗示麦克米利安可能对他实施了性侵犯，迈尔斯意识到这一暗示可以派上用场，便同意说事情属实。官员随后计划依据禁止非生殖性性行为的法律指控麦克米利安。

1987年6月7日，泰特带领十多名警员来到一条乡间道路上；麦克米利安下班回家时会经过那里。他们用枪指着他的卡车，拦下车辆并将他团团围住。泰特说他因鸡奸罪被捕时，麦克米利安不明白这个词的意思。泰特粗俗地解释后，麦克米利安难以置信地笑了起来。泰特随即对他使用种族侮辱语，并威胁要对他实施私刑。因此，这项指控并非作为经调查证实的行为的中性描述而进入逮捕程序，而是在公然的种族恐吓场面中被用作借口。

从性指控到谋杀证据

这次鸡奸指控逮捕还服务于一项与证明性犯罪无关的调查目的——它让警员得以将麦克米利安的卡车带到看守所，供监狱线人比尔·胡克斯辨认。胡克斯因入室盗窃指控被拘押；如果他能将这辆卡车与莫里森谋杀案联系起来，警方就承诺释放他并给他奖赏。他随后指认这辆车就是他声称曾在干洗店附近看见的车辆。他的辨认提供了检察官指控麦克米利安犯有死刑谋杀罪所需的第二名证人。

因此，本书追溯了一条具体的后果链——性指控为逮捕提供借口；逮捕使调查人员得以将麦克米利安的卡车展示给一名得到许诺的线人；随后作出的辨认则助力推进谋杀案起诉。鸡奸指控成为进入另一宗刑事案件的入口，而围绕麦克米利安与凯伦·凯利关系的种族化猜疑，则使这个入口在政治上更具影响力。