奇奇科夫与普柳什金进行了一笔交易，买下死魂灵和逃亡农奴，将名册记录、未缴税款和人口流离失所转化为可以交易的财产。他同意承担附着于120名已故农奴身上的税务义务，并取得一份列有他们姓名的纸面名册；随后又以现金买下78名逃亡农奴。这一场景通过利用登记人口与实际生活之间的落差，推进了他的计划，同时也让两人的相反盘算——奇奇科夫贪求财物的机巧与普柳什金走投无路的囤积癖——在同一笔交易中交汇。

原因与背景

这笔交易有赖于这样一种制度——如果农奴仍登记在最近一次修订名册上，那么即使已经死亡，仍须纳税。业主须为名册上登记的农奴缴税，直到下一次人口普查；这些记录也可作为以其为抵押借款的依据。奇奇科夫的计划是以低价买下死农奴，拼凑出一批虚构人口，并以之作抵押，取得一笔巨额贷款。他从普柳什金处购买农奴，便是将这一更大计划用于一处庄园的具体损失。

普柳什金起初以匮乏和抱怨来描述庄园。他声称，过去三年间，热病大批夺去了他的农奴性命，并坚称自己原有的所谓一千名农奴，缴税之后所剩无几。他具体说，自上次人口普查以来，他一直在为120名已经去世的人缴税。奇奇科夫看出了这个数字对其计划的价值；他惊讶得张口结舌。那些在税制下令普柳什金陷入贫困的死亡，对买家而言却成了机会。

购买死农奴

奇奇科夫没有只表示同情，而是提出替已故农奴承担应缴税款。他将此说成切实的帮助，并以此对照普柳什金所说的一位亲戚空洞的怜悯之辞——那人称他为叔叔，还亲吻他的手。普柳什金惊讶得一时说不出话，随后很快问奇奇科夫是否当过兵。奇奇科夫谨慎地回答说，自己曾在文官系统任职。

双方以一份购买契约将安排正式化；契约把死者当作仍然活着、并已卖给奇奇科夫的人来处理。奇奇科夫还承诺承担转让费用，以免普柳什金抱怨律师费。这并非单纯的现金买卖——奇奇科夫以取得纸面所有权为交换，承担持续产生的税务义务。普柳什金起初一度显得有所感动，但很快又恢复了戒备而精于算计的态度；这笔交易把他的义务转让出去，同时保留了农奴仍为活人并属于业主的虚构说法。

名册本身为这笔交易提供了文书凭据。普柳什金从柜子里一堆积满灰尘的包裹中翻出一张涂写得密密麻麻的纸，翻找时扬起的灰尘呛得客人打喷嚏。文件上列着全部120名已故农民的姓名，字迹挤得密密麻麻。奇奇科夫接过纸，说要完成交易，就得回城一趟。这张纸既是人员名册，也是两人把他们当作资产处置的凭据。

逃亡农奴与现金交易

当普柳什金问奇奇科夫是否认识愿意接收几个逃亡农奴的人时，交易的范围随之扩大。他说，女婿报告那些农奴逃走了，但如今已无迹可寻；他估计人数大约有七十个，接着又改口说是78个。普柳什金抱怨每年总有人逃走，还把他们说成吃得好却游手好闲的人，尽管他又声称自己几乎吃不饱。他的说法把逃亡者也变成了他想甩掉的另一项负担。

普柳什金说，奇奇科夫愿意出多少，他就收多少；他还补充说，名册上登记的一名活农奴值500卢布，即使买家只找到二十名逃亡农奴，也能赚得盆满钵满。奇奇科夫没有把这个机会让给别人。他说，法律费用会让这笔买卖对朋友而言不合算，随后便提出亲自付钱给普柳什金。最初的报价是每名农奴25戈比；讨价还价后，奇奇科夫按每人30戈比计算，称78人共计24卢布96戈比。叙述指出，正确的总数应为23卢布40戈比，因此奇奇科夫的算法会多付1卢布56戈比。普柳什金显然十分谨慎地收下现金，把钱存进自己的一个钱袋里。

交易完成及其直接后续

普柳什金请奇奇科夫替他给地方议会议长送一封信，并称对方是自己过去的同窗。他还试着请奇奇科夫喝茶，但一想到糖的花费，很快便取消了烧茶炊的打算，并考虑自己把糖收起来。交易之后的这些举动展现了普柳什金的处事方式——即使收了钱并转让了税务义务，他仍受琐碎的节省和猜疑支配。奇奇科夫离开时，普柳什金陪他走到院门，随后关上门，继续巡视庄园并训斥仆人。

独自一人后，普柳什金想到要把一只损坏的银表送给奇奇科夫，心想年轻人或许需要一只表送给未婚妻。这个念头出现在交易之后，却没有改变交易条款；它展现了普柳什金以一种奇特的感恩与占有欲混合的心态来理解这次相遇。对奇奇科夫而言，交易完成后，他的虚构人口中又添了一批姓名。对普柳什金而言，这笔交易免去了死农奴带来的税务负担，还让他以一小笔钱处置了逃亡农奴。

在情节中的意义

这一情节具体展现了奇奇科夫计划的运作机制。名册把死者保留为应税单位；购买契约把他们写成仍然活着的财产；奇奇科夫承诺缴税，则把业主持续承担的义务变成了自己的机会。120名已故农奴和78名逃亡农奴在交易中属于不同类别，但两者都被转化为登记项目和金额，而不是一个个活生生的人。场景中精确的数字和文书揭示了行政制度如何使欺诈成为可能，却不必改动记录本身。

这笔交易也延续了小说沿着省城庄园展开的分段式旅程，每一场谈判都让奇奇科夫遇见新的人，并取得一批新的姓名。情节中的喜剧细节——积满灰尘的柜子、挤得密密麻麻的名册、为几戈比争执，以及普柳什金差点收回的糖——并没有减轻其中的现实利害，反而使更大的矛盾显露出来——国家继续计算死者，因此死者在经济上仍发挥作用；活着的逃亡农奴则依其登记状况和潜在用途被标价。奇奇科夫的买卖之所以成功，正是因为他不把这一矛盾视为障碍，而将其当作计划的根基。