总督对官员的讲话是小说最后一段重要的公开场景——一次私人会议既成为对官员不法行为将受特别惩处的警告，也成为呼吁众人抵制不诚实、效力祖国的演说。讲话起初提及将对丑闻采取军事审判程序；丑闻中隐秘的交易又引发了更多弊端。随后，讲话从惩罚转向悔过与公民责任。这番劝诫没有得到解决——手稿在讲话中途戛然而止，使改革呼吁悬而未决，未能完成。

会议缘由与宣布

在一贫如洗的奇奇科夫离开一小时后、穆拉佐夫早些时候离开之后，总督宣布自己即将前往圣彼得堡，并希望私下会见官员。各级官员聚集在他的宅邸，惴惴不安地等候。他进来时神情沉着而自信；官员们向他鞠躬，他则微微点头示意。

他解释说，他们中间发生了一桩丑闻，并认为在场的大多数人都能辨认此事。他说，调查还揭露了其他同样不光彩的事情，牵涉到一些他此前认为品行端正的人。他声称，自己既知道有人竭力使案情复杂化的目的，也知道为首者的身份，尽管那人试图掩饰自己参与其中。由此，讲话并非以泛泛而谈的训诫开场，而是宣告隐瞒已经失败，总督知道的情况超出在场官员的预料。

拟议的审判程序与惩罚威胁

总督认为，普通的文书程序已无法解决此事。一些必要文件已经被焚毁，而虚假且无关的证据以及捏造的报告又使调查更加扑朔迷离。基于这些情况，他提议举行简易军事法庭，并希望在陈述情况后获得皇帝批准。他的提议将程序上的混乱本身视作超越民事诉讼的理由。

他停下来征求官员们的意见，却无人回应。他们低垂着目光，许多人的脸色都变得苍白。沉默之后，他发出更直接的警告——另有一件只有实施者才知道的事情，不会通过文件呈现。他说，自己将以原告和请愿人的身份行事，并依靠目击证据。人群中有人一惊，引得其他本已担心他掌握内情的人更加不安。

拟议的惩罚十分严厉。他说，主要阴谋者应被剥夺官职与财产，其余人员则应被免职。他承认，无辜者可能会与有罪者一同受苦，但认为在这桩亟待伸张正义的可耻案件中，这是唯一可行的办法。他也意识到，被免职的官员可能会被其他同样重蹈覆辙的人取代；过去受人敬重者可能名誉扫地；新任官员也可能继续辜负职责。即便如此，他仍坚称，自己必须搁置个人情感，充当惩戒的工具。

从惩戒转向呼吁

在描述严厉措施之后，总督提出另一种可能——掌握官员命运的人本人正在提出请求。若他们答应，他承诺忘记、抹去并宽恕一切，还会代表他们向皇帝求情。语气的转变使会议不再只是对下属宣判，而成为呼吁他们自愿承认责任。

他并不声称惩罚或预防措施能够根除不诚实。他说，这种行为的根源已经蔓延得太深；贿赂对一些天性并不贪婪的人来说已成为一种必需品，甚至是支柱，许多人也觉得难以抵挡眼下的风气。在国家正需要愿意拯救它的人这一危急时刻，他向每一个怀有俄罗斯之心和高尚情操的人发出呼吁。他提出是否有人比另一个人更有罪的问题，将指责范围从少数阴谋者扩展至众人，使共同的共谋也成为讲话道德论述的一部分。

总督也把自己纳入这番反省。他表示，自己矜持的态度，以及匆忙驳回那些希望为他效力之人的做法，或许也促成了当前局面。但他同时认为，下属应当适应上司的作风，因为一名主管必须协调众多下属。因此，他承认自己可能有过失，同时仍为等级制度辩护——他承认自己的行事方式或许阻碍了有益的建言，但坚持认为，有序的行政管理需要一位统一的指挥者。

影子行政体系与国家责任

讲话的核心诊断是，国家遭受的并非外国入侵，而是本国人民的所作所为。总督说，在合法行政体系之外，另一个行政体系已经兴起，其权力甚至超过依法建立的体制。这个非正式体系自行设定规矩，还制定并公布了价目表。因此，贿赂并非一系列孤立的交易，而是一个与合法体系并行、甚至凌驾于其上的有组织结构。

他认为，即使是最英明的统治者，也只能通过任命品行更端正的人监督贪腐官员，稍稍遏制他们的不法行为。要想找到长久的补救办法，每个人都必须挺身抵制不诚实，就像人们曾在动荡时期拿起武器一样。他以一个与官员们血脉相连的俄罗斯人身份发言，呼吁他们无论身居何种职位，都要牢记自己的责任，并将国家福祉置于个人感受之上。这场讲话意在使人从惧怕惩罚转向承担公民责任——官员们不应只是因为权力能够惩罚他们而采取行动，更应认识到国家的未来取决于自己的行为。

戛然而止与未竟的呼吁

总督的最后一番呼吁愈发沉重，他警告说，未来一片黯淡，但讲话并未得出结论。原始手稿在他仍在发言时突然中断，现存文本也以此处作为作品的结尾。因此，他提出的赦免、军事审判方案以及抵制腐败的号召，在这场未完成的场景中都仍只是意向与呼吁；文本没有交代会议结果，也没有证实官员们是否改过自新。

这一形式上的中断塑造了场景的意义。讲话提出了一项雄心勃勃的补救之道——将正义与个人责任及爱国服务结合起来——但叙事无法展现官员们是否接受这一主张，也无法说明影子行政体系能否被瓦解。因此，最后转向拯救祖国这一责任的段落同样悬而未决——讲话指出危机并要求采取行动，却在回应和所承诺的未来得以叙述之前戛然而止。