科罗博奇卡进城打听死魂售价，使她对这笔交易的私下疑虑转化为奇奇科夫面临的公开后果。卖掉死农奴后，她担心自己卖价远低于其真正价值，连续三夜无法入睡，于是动身查问；她进城后，乡间的交易便与围绕奇奇科夫逐渐聚集的闲谈和社会不安联系起来。

起因与决定

这趟进城之行发生在科罗博奇卡把死魂卖给奇奇科夫之后。她没有把这笔买卖当作已经尘埃落定，而是陷入了对交易价值的疑虑之中。奇奇科夫离开后的三个夜晚，她都无法入睡，反复想着自己卖出的死魂也许只值其真正价值的三分之一左右。她的顾虑既实际，又是事后的——她想知道死魂在市场上行情如何，以及自己是否因缺乏见识而吃了亏。

旅程与抵达

尽管马匹没有钉马掌，科罗博奇卡仍然乘车进城。载着她穿过城郊街道和小巷的车子既古怪又摇摇欲坠，叙述者把它比作一只装在轮子上的大西瓜。车停在一位教堂司祭长的住宅门前。一名身穿短上衣、头戴头巾的年轻女子先跳下车，敲打大门，直到狗叫起来；门打开后，科罗博奇卡才下车。这辆笨拙的马车和她气势十足的进门方式，使她的私下焦虑在城里的街道上变得引人注目。

从私下交易到公开议论

科罗博奇卡抵达时，奇奇科夫的买卖已经成了城里人谈论的话题。城里人议论买农奴再转让是否明智，有些人还劝奇奇科夫带一队随从上路。他回答说，买来的农奴性情平和，也愿意转让。这番议论还使他在当地人的眼中成了百万富翁，令他的交易更受瞩目，也让他的声望更有分量。

与此同时，在省长的舞会上，奇奇科夫与省长的女儿交谈时冷落了其他女宾，令她们心生不满。社会地位并不能使他免受她们的恼怒——女宾们的不满逐渐成为对他和年轻女子两人的默契排斥。科罗博奇卡的到来给这场本已动荡的公共风波又添了一重波澜，但叙述者暂不揭示她此行的后果，而将其留待下一章交代。

叙事作用

这一情节使死魂交易不再局限于私人领域。奇奇科夫原本当作私下进行的交易，如今已成了城里议论的话题；科罗博奇卡进城，则具体展现了私下疑虑如何进入公共生活。叙述者以喜剧笔法描写那辆古怪的马车、没有钉马掌的马匹和连续三夜的不眠，让她对钱财的焦虑有了鲜明可见的形态。她的到来预示着后续影响，却还没有揭晓这些影响——这趟旅程本身，正是从交易迈向城中下一轮流言的转折点。