在小说中，意大利与其说是一个人物亲临其境的地点，不如说是冲突的战略中心，而这场冲突的后果延伸到了英格兰宫廷。法国势力可能向意大利推进，促使战事目的发生变化；阿拉贡的凯瑟琳则认为，意大利的城市对基督教欧洲的安全至关重要，也关系到英格兰王国（凯瑟琳的国度）的未来。

教宗危机

凯瑟琳从相互矛盾的报告中得知这场危机——一名英格兰商人的信让英格兰国王亨利八世困惑不解，不明白法国为何与教宗交战；而她父亲的来信则说明了缘由。教宗要求法国军队离开意大利，并派遣教宗军队对抗他们。法国国王则宣称教宗不再是教宗。对凯瑟琳而言，这并非统治者之间遥远的争端，而是对教廷权威的直接挑战，也是改变军事行动方向的理由。

她父亲指示她放下十字军行动，立即前去援助教宗。他提议与神圣罗马皇帝结盟对抗法国，绝不能让法国夺取罗马或进一步深入意大利。凯瑟琳向亨利说明，这一改变是迫在眉睫的政治决定；亨利则因法国可能夺取罗马，或扶立一位受法国势力左右的教宗而愤怒。这番交谈使意大利成为宗教效忠、王朝外交与军事野心交汇之处。

威尼斯与对东方威胁的想象

凯瑟琳对意大利的理解不限于眼下围绕罗马的争端。她将威尼斯视为连接西方冲突与令人担忧的东方威胁的枢纽。按照她的推想，如果法国击败教宗军队并夺取威尼斯，摩尔人随后或许会试图从法国手中夺走这座城市。她把这种可能性与威尼斯的贸易、军械库、船坞和造船能力联系起来——她相信，控制这座城市能使入侵者获得建造并武装战船的手段，从而改变海上控制权的归属。

这一连串危险是凯瑟琳的推测，受到母亲关于摩尔人可能再次威胁基督教世界的警告影响。她认为自己肩负着保卫威尼斯、援助教宗的使命，而不仅仅是在执行父亲的政策。她私下的叙述也表明，她怀疑父亲想利用英格兰军队对付法国，同时为自己夺取纳瓦拉。她让父亲相信自己是在替他行事，但她认为这场战争是自己为英格兰和上帝选择的事业。

从意大利外交到英格兰统帅权

收到父亲的消息后，凯瑟琳提出立即回信，告知父亲英格兰将与他联手对抗法国。这项拟议中的联盟为政策转向提供了明确方向——英格兰的军事行动不再只是一场十字军远征，而是旨在阻止法国在意大利扩张并保护教宗的联盟行动。因此，意大利的重要性不仅体现在当地发生的战斗，也体现在这场危机迫使其他地方承担的外交义务上。

后来，亨利准备启程前往法国时，凯瑟琳与托马斯·沃尔西协助安排出航事宜。在多佛，亨利将国玺交给凯瑟琳，任命她为摄政、王国总督以及负责本土防务部队的总司令。这次权力移交直接关乎王国及其防务，而非意大利本身；不过，它延续了同一场大陆冲突所引发的局势——意大利危机推动英格兰王室走上与法国开战的道路，同时凯瑟琳受托在亨利离境期间治理国家。

叙事意义

意大利成为考验凯瑟琳如何理解政治责任的地方。她意识到，父亲的领土野心可能与英格兰的军事计划纠缠在一起，却以教廷权威和保卫威尼斯为依据，将决定称为自己的选择。父亲对纳瓦拉的兴趣与她声称自己关切教宗和基督教世界之间的对照，使这场军事行动具有相互竞争的动机，而非单一的国家目标。

这一地点也将小说中宏大的宗教忧虑与政府运作联系起来。罗马象征教宗的权威；在凯瑟琳的盘算中，威尼斯象征海上力量，也象征基督教欧洲面临的脆弱处境。两地受到的威胁有助于解释，为何遥远的意大利冲突能够重塑英格兰政策，并增强凯瑟琳在国内的政治角色。