安杰洛·卡普里斯

安杰洛·卡普里斯是莉莉·德弗罗的父亲，曾任费城警察；即使职业生涯早已结束，他强硬的行事习惯仍然延续着。故事进入尾声时，他并非只是一个疏远的亲属名字，而是新近到来的留宿客人——莉莉已保释他出狱，威廉·亨利·德弗罗二世正带着他一同前往阿勒格尼韦尔斯。他讲述自己为何陷入这番处境，将一条不向陌生人给钱的固执原则，变成了对判断力、自尊心以及他能否遵守昔日执法时奉行的规则的考验。

背景与重返家庭生活

安杰洛从费城警队退休已有近十年，但仍认识城里的许多警察。再过一年他就七十三岁了；他形容自己已不再像从前那样觉得自己派得上用场。他回忆年轻时工作奔忙的日子，那时他会带着武器出门，只盼着能平安回来；他又将那些日子与如今作对照——如果预计会待在家里，他甚至懒得刮胡子。他的讲述暗示，退休缩小了他的日常生活范围，也削弱了他的目标感。

他重返家庭生活，始于自己所讲述的那次遭遇带来的实际后果——莉莉动用了家里的钱把他保释出来。威廉·亨利·德弗罗二世猜想，安杰洛本来可以自己付保释金，只是选择不把钱花在这上面。他还猜想，安杰洛待在法院里有人作伴；安杰洛认识许多警员，因此拘留对他来说或许像是与老相识重聚。这些是叙述者的解读，并非安杰洛自己给出的解释。

从费城搬到阿勒格尼韦尔斯的住处后，他还得适应一番。莉莉提醒父亲，在他们的乡间社区，几乎不会有人上门，因此不该有人需要被他开枪对付。这番提醒既承认安杰洛行为的严重性，也点明家人眼下的任务——让他融入一处较为宁静的家，而不能简单地把他熟悉的城市遭遇模式照搬过来。

金钱纠纷与对峙

安杰洛的故事始于三名陌生人来访。其中一人自称是拉希德的兄弟；拉希德是为安杰洛送报的报童，据说病了。安杰洛承认自己拖欠了报钱，因为拉希德上门时他不在家，但他不信任这些访客，拒绝把钱交给陌生人。他说自己喜欢那个男孩，等他回来就会付钱；然而，这些人确实代表拉希德的可能性，并未立刻消除他的疑心。

这种不确定性至关重要。安杰洛首先认定来访者可能是冒名者，并把他们的请求视为对自己既定原则的挑战，而不是核实他们说法真假的契机。他走进屋里，又拿出放在走廊壁橱里、以备不时之需的霰弹枪。另外两人退到人行道上，但安杰洛称作莱布拉泽的那个人仍站在原地。安杰洛再次拒绝，并数到三，料想年轻人会退让。结果，这场对峙让安杰洛不得不面对一种可能——来访者确实与拉希德有亲属关系。两人的相貌愈发相似，让他难以否认这一点，尽管他仍然拿不准。

安杰洛记得一条从警时的原则——不打算开枪，就不该拔枪。拿出霰弹枪使他的处境更加危险，也缩短了他重新考虑的时间。然而，到了关键时刻，他说自己不想朝那个年轻人开枪。他权衡着访客的生命与自己的生命，也想到两人的年龄差距，以及自己日渐减弱的用处感。这番讲述并未将他先前的威胁说成无害；它展现的是他决定拿出武器后所造成的艰难抉择。

解决与后果

安杰洛的解决办法既不是向访客开枪，也不是简单放下武器、结束冲突。他朝门廊屋顶开了一枪，破旧的结构随即坍塌，他和莱布拉泽都被压在下面。邻居们不得不把两人从瓦砾中挖出来。这一事件最终让安杰洛活了下来，但代价不小，也暴露出他试图避开一个两难抉择、又不直接向年轻人开枪时所包含的鲁莽。

这场对峙也解释了安杰洛为何进了监狱，以及莉莉为何不得不保释他。他讲述这件事时，三人正坐车回家；实际行程仍在继续，他的解释却持续了很长时间。他讲述时的层层铺陈，与实际后果发生的迅疾形成对照——他花时间反复陈述自己的怀疑、为自己的原则辩护并倒数，而门廊的坍塌则突然把威胁变成了三人共同陷入的困境。

人际关系与叙事作用

在这里，安杰洛与莉莉的关系既有紧张，也有责任牵系。莉莉以前听过这个故事，希望事情赶紧结束，却还是设法让父亲获释，并带他回家。安杰洛说话时，威廉·亨利·德弗罗二世握了握她的手，意识到她父亲的到来是个负担，同时又盘算着，与安杰洛相处或许能改善自己在妻子心中的地位。叙述者这种自利的盘算给家庭场景添上了喜剧色彩，却没有抹去家人接纳安杰洛回家的关切。

作为讲故事的人，安杰洛通过拖延掌控听众的注意力。威廉·亨利·德弗罗二世把这段漫长的讲述比作一则悬念十足的故事——听众早已预想到结局，却始终等不到揭晓；安杰洛让他们一直等着，想知道他究竟会不会扣动扳机。因此，他的故事以两种方式同时展现其性格——一方面，他那条僵硬的原则引发了危险；另一方面，他的犹豫最终阻止了他向莱布拉泽开枪。这一事件既没有把他简单刻画成危险人物，也没有把他单纯写成滑稽怪人。他仍受前半生强硬规则的支配，却在为时已晚、无法避开后果之际，面对这些规则的局限。