初桃破坏真美的和服并嫁祸千代

初桃毁坏美芽的和服，并设计陷害千代，使一件美丽而昂贵的衣服成为更大规模敌对关系中的工具。初桃逼千代在丝绸上写字，随后把损坏说成是千代所为；结果不仅损害了美芽的财物，还让一个几乎无力拒绝或自我辩护的孩子背上经济负担并遭到体罚。

和服与计划

初桃先向朋友小凛展示一件轻薄的夏季丝绸纱罗和服，颜色是淡雅的绿色，图案为藤蔓与红叶。和服十分美丽，但在当时的季节穿着显然不合时宜。初桃透露，这件和服属于美芽，而她和小凛都把美芽视为痛恨的对手。这件和服是从祇园甲部歌舞练场拿来的；初桃说，她回去取落下的东西时发现了它。她声称，当时在地下室发现美芽和一个男人待在一起。这一发现让初桃既拿到了美芽的衣服，也获得了一个把对手珍爱的衣物反过来对付她的机会。

初桃接下来要让千代也卷入其中。她告诉女孩，如果想知道姐姐在哪里，就必须照她的指示做，之后还可以问一个问题。这个承诺利用了千代渴望姐姐消息的心情，而初桃在置屋里让她日子难过的能力，也令拒绝变得危险。千代把包好的和服拿到仓库，放进初桃指定的箱子里，箱中收着置屋的许多贵重衣物。收藏如此拥挤，也说明火灾为何令人如此担忧——千代估计，仓库里的和服单是这些，价值就可能是与廊井户和千鹤两村总值的两倍。因此，受损的和服并非无足轻重的财物，而是一件具有可观经济价值与职业价值的物品。

接着，初桃用井水调墨，在砚台上研磨，再理顺毛笔，避免墨水滴落。她把笔放进千代手里，引着她的手在美芽的丝绸上移动。千代抗拒，说自己做不到，但初桃和小凛拿她姐姐的消息作承诺，逼她继续。初桃让她在布料上写点东西，并指示她在哪里落笔。这些笔画毫无意义；初桃却试图把它们弄得像艺术创作。千代是在胁迫之下留下墨迹的；场景中的美学材料——精致的丝绸、藤蔓图案、砚台和毛笔——就这样被变成了破坏的工具。

虚假说辞与惩罚

第二天早晨，美芽和她的女仆来访后，新田置屋养母在初桃上楼时拦住了她。初桃立刻摆出懊悔的样子，声称自己试图阻止千代，还说女孩一定是把那件和服误认成初桃的了。她把蓄意胁迫歪曲成一次意外，并归咎于千代据称对她怀有敌意。这个谎言把众人的注意力从初桃持有和服、指使破坏这两件事上移开，转而指向那个手握毛笔的孩子。

新田置屋养母不相信初桃的说法，置屋阿姨也直言，初桃痛恨美芽以及任何比她更成功的人。然而，新田置屋养母把不相信初桃和追究责任区分开来——女仆看见千代拿着毛笔，总得有人赔偿和服。于是她把费用算到女孩头上。置屋奶奶下令打她，并让她偿还债务；置屋阿姨反对说，千代已经背负了太多债务，但决定没有改变。由此可见，即使众人怀疑初桃，这个计谋仍然得逞——置屋的处置让千代而非策划此事的人承担了经济后果。

置屋阿姨拿着竹竿带千代到院子里。她没有让置屋奶奶打女孩，而是亲自执行惩罚，并解释说置屋奶奶关节不舒服。千代俯卧在走道上，每挨一下，身体便随之震动，痛得大声哭喊。在她的想象中，初桃美丽的脸庞正微笑着俯视她。这个形象把初桃世界表面的魅力与其中的敌对关系可能施加给地位低于她之人的痛苦和债务联系起来。

后果与意义

事后，置屋阿姨警告千代，初桃绝非傻瓜，若她愿意，完全可能毁掉千代的前途。她告诉女孩，即使初桃看似在帮忙，也绝不要相信她；还解释说，这场和服骗局让千代背上了可能永远也还不清的债务。这番警告明确点出了惩罚已经显示的事实——损害不止一件衣服，还威胁到千代接受训练、最终成为艺伎工作的能力。置屋阿姨也提到，千代岌岌可危的前途还可能因其他事情受到影响，包括逃跑或疏远老师。因此，这一事件说明债务并非抽象的账目问题，而是左右千代选择与生计的筹码。

这一事件围绕责任的彻底倒置展开。和服、场所、墨水和指示都由初桃掌控，然而众人看到手握毛笔的是千代，最后被迫付出代价的也是千代。和服上精巧的藤蔓图案与故意留下的毫无意义的墨迹形成对照，凸显了美丽如何在看似艺术玩耍的表象下遭到毁坏。后来，千代挨打时想象着初桃美丽的脸庞，这一对照也化为身体上的痛苦——一边是优雅与权势，另一边是疼痛与债务。这件事确立了初桃与美芽之间的敌意，但眼前的代价却由千代承担；她寻找姐姐的渴望，就这样被变成了困住她的手段。