政府关闭艺伎区并命令艺伎登记

艺伎区关闭令是一道战时命令，使祇园的职业生活骤然停摆，并使当地艺伎面临被调去工厂工作的威胁。一月，纱由里排队等候领取配给米时，广播宣布了这项命令；多年来的配给、军事审查和保护不均，顿时化作一场突如其来的清算——离开这个区域既有的经济体系后，谁还能活下去？

背景——保护与战时特权

有一段时间，田鸟俊之助将军的影响力使Nitta置屋免受战时压力。尽管物资实行配给，置屋仍能继续获得食物、茶、亚麻布，甚至化妆品和巧克力。置屋把一些物资分给前来求助的人，但这种援助存在于保护等级体系之中——祇园本来就是一个相对受庇护的池塘，而Nitta置屋占据着其中最温暖的水域。

这种保护产生了实际影响。1941年秋，宪兵发现一名女佣携带的配给券远远超过其置屋获准持有的数量，于是在安排把她送往乡下之前，先将她送到Nitta置屋藏身。田鸟俊之助将军吩咐宪兵不要打扰置屋，因此他们没有为难这户人家。特权并未消除战时生活的风险，只是在风险之中换来一段暂时的缓冲。

命令及其直接影响

到1942年12月，Nitta置屋的庇护已受到直接审查。一名宪兵上门寻找新田置屋养母，纱由里发现他正在门厅脱靴。他指控置屋囤积棉花、未将金属和橡胶交出供战争使用，并滥用配给券——纱由里承认，这些违规行为在祇园各处都很常见。在她看来，这户人家与众不同之处，在于好运使她们比大多数人坚持得更久，境况也更好。

次年一月，关闭令正式宣布。纱由里拿着配给券，站在米店外排队时，店主高声喊道：“政府宣布关闭艺伎区了。”他还说，所有人第二天早晨都要到登记处报到。这个消息并非在正式仪式上宣布，而是在寒风中传来；周围的女人都穿着农家衣裳，而非和服。广播声在店门后渐渐消失后，雪仍在下，纱由里身边的艺伎们也面对着同一个迫在眉睫的不确定问题——她们认识的男人当中，谁可能救她们脱离工厂生活？

后果——生计被紧急劳作取代

被派去工厂的威胁，意味着失去的远不只是身份或收入。纱由里记得听说工人要轮班劳累工作，却只能得到少得可怜的食物——例如，科琳要上双班，所得食物却不过是清淡的汤或稀薄的米粥。面对这样的前景，关闭令压缩了那些工作和社交关系都围绕艺伎区建立的女人们可作的选择。

纱由里立即采取行动。尽管田鸟俊之助将军直到上一年还是她的旦那，她知道其他艺伎也可能向他求助。她把配给券塞回口袋，穿着农家衣裳出发前往骏屋旅馆；据说将军住在那里。约莫一小时后，她浑身覆雪、冻得发冷，终于抵达旅馆；女主人看着她，向她道歉，说自己不认识她。这个举动呈现出关闭令给个人带来的代价——纱由里来到祇园熟悉的世界之外时，曾经为她带来保护的关系，并不能自动保住他人对她的记忆，也不能确保她仍有避难之处。

意义——受保护天地的终结

关闭令清楚展现，战时政策如何能在极短时间内把一个社会世界变成行政机关随时可以弃置的劳动力群体。祇园相对免受冲击，仰赖配给资源以及有影响力的赞助者；这种安排一旦失效，艺伎便面临登记以及被派往工厂工作的可能。受保护与暴露于风险之间的区别，并不单是个人运气，而在于能否接触到足以出面干预的人脉网络。

其影响不止于该区域被立即关闭。后来，信告诉纱由里，岩村电气公司的四家工厂中有两家遭到摧毁，公司或许无法存续。盟军占领日本时期，当局准备接管这家公司，并禁止其领导人经商，直到大臣说服他们重新审理此案。因此，小说将关闭令置于一连串更长远的制度动荡之中——战争和政府干预既改变了艺伎谋生的方式，也重塑了祇园战后复兴所依赖的产业关系。