Mameha安排千代的出道并在祇园为她造势

美芽通过先让千代在祇园露脸，再让她以见习艺伎的身份进入茶屋，为她安排出道。她把指导与有意的公开亮相结合起来——她教千代如何行动、如何用目光传意；两人一次次结伴出门，也让街区的人们注意到美芽身边的年轻女子。一次与送货男孩的街头相遇，成了实际考验，也让这段循序渐进的准备转为按计划进行的出道安排。

准备与公开亮相

离开六个月后，千代发现自己的模样已有了足以让美芽和辰美惊讶的变化。辰美量了她的腰围和臀围，接着为她穿上一件深蓝色丝绸和服，上面织有鲜黄与鲜红的小车轮图案。鲜绿色的腰带为这身装束作了收尾。千代看着全身镜里的自己，觉得自己或许能装成一名年轻的见习艺伎，尽管朴素的发型仍是明显的不同之处。美芽没有细细端详这番变化，也没有表现出千代期望的惊讶——她把一块手帕塞进袖子，穿上绿色漆皮木屐，便动身出门，叫千代跟上。

衣着的变化也改变了陌生人对千代的态度。一位老妇人先向美芽鞠躬，接着又向千代行礼；不久之后，千代仰慕的一位年轻艺伎也这样做了。她们走在路上时，几乎每个人都会向美芽问候，许多人随后也向千代点头或鞠躬。此前，千代在街上几乎从未受到注意。如今，她穿着丝绸和服，陪伴一位声名显赫的艺伎，发现自己也被纳入祇园生活中的那些礼节，成为众人认出的对象。

教授行动的语言

起初，新的关注让千代不知该如何应对。每当有人向她问候，她便停下来鞠躬，因此落在美芽后面。美芽带她走进一条安静的小巷，解释说千代还没学会让上半身与下半身各自行止。她教千代，尊重可以通过放慢脚步来表达——面对老师时或许要完全停下，遇到其他人时只需有节制地稍稍停顿。细碎的步子应让和服下摆轻轻飘动，使女子的步态仿佛沙洲上泛起的层层波纹。

美芽教的并不只是姿势。她明白，即使千代无意传递什么，她的眼睛也会引人注目；而醒目的侧脸会让男人从一个眼神中读出含义。为了示范，美芽拐过街角时垂下眼睛，随后抬眼与千代对视一瞬，接着移开目光。这短暂的目光交会让千代心头一震；她感受到，看似克制的一瞥也能暗示未曾说出口的情绪。美芽借此教她，艺伎的公开姿态由受控的动作构成，而旁人可能会自行赋予这些动作含义。

有意让祇园认识她

南瓜出道后的几个月里，千代等着美芽告诉她，自己的学徒生涯即将开始。春去夏来，她始终没有听到这个消息。她的日子仍由课程和杂务分割而成；每周有几天下午，美芽会抽出十五到二十分钟陪她。有时美芽在公寓里教她；更多时候，她会让千代穿上自己的一件和服，带她在祇园四处走动，一边办事或拜访熟人，例如占卜师和假发匠。

起初，千代以为这些出门主要是为了教她举止仪态。美芽常用合起的折扇轻敲她的后背，纠正她的姿势；千代也看到，美芽对遇见的每个人——哪怕是资历较浅的女佣——都报以微笑或善言。千代逐渐明白，美芽的声誉有一部分取决于周围人的好感。然而，这些差事本身往往并无必要——美芽完全可以派女佣去书店、假发匠或文具店；办的事可能也不过是打听从意大利寄来的香水何时到货，或询问一件还有一周才到期的和服修补进度。更重要的目的，是让人们看见她们同行。美芽正在延后千代的出道，好让祇园有时间注意到她。

出道准备启动

十月一个阳光明媚的下午，美芽和千代沿着白川溪流顺流而行，樱叶飘落水面。出门散步的人们向美芽问候，也越来越常向千代问候。美芽说，千代如今已颇有名气。千代开玩笑说，就算是只跟在美芽身边的羊，人们也会向它问好；美芽回答，羊之所以会引人注目，正是因为它太不寻常。实际上，她听说人们在打听那个有着漂亮灰眼睛的女孩。他们还不知道千代的名字，但美芽告诉她，她很快就不会再叫千代了。

美芽请教了占卜师和佐先生，对方建议把十一月三日定为适合出道的日子。她并不把这个日期视为一次孤立的演出，而是让它开启一连串准备事项的日程，包括前往神社向神明禀告千代的心愿、首次为她做头发，以及让美芽和千代结为姐妹的仪式。因此，占卜师选定的吉日为美芽数月来通过公开亮相逐步促成的引荐，订下了正式日程。

在按此日程行事之前，美芽让千代展示自己学到了什么。千代很乐意接受挑战，试着用一个眼神让男人停下脚步。一位路过的老人没有注意到她，而两名商人看起来似乎是在看美芽。接着，美芽指给她看一个端着一盘午餐盒的送货男孩，直接向千代挑战说：“让他把盘子掉下来。”千代没有只想用目光压倒他，而是注意到他已经在看她，也注意到街边有路缘。她模仿美芽垂下目光、短暂对视的动作，接着改变行走路线，让他必须迈上人行道才能从她身边经过。

送货男孩看着千代时，她刻意安排的走位让他忘了路缘就在脚边。他的脚被路缘绊住，午餐盒散落在人行道上。千代笑了起来，帮他捡起午餐盒，并给了他一个浅浅的微笑；他向她鞠躬，鞠得比任何男人此前都更深。美芽一直在旁观察，认定千代已经准备好了。她带千代穿过主干道去见和佐先生，后者开始为出道前各项活动挑选吉日。这一幕让训练变得具体可见——千代学会了把目光、步速变化和对周围环境的判断结合起来；美芽则将这次表现转化为千代公开亮相与仪式性转变的下一步。