埃尔科是众人前往雷山档案储存设施的出发据点，将私下尝试联络与以军方为重点的调查行动联系起来。镇上的公用电话提供了联络点；周边道路通往档案储存设施戒备森严的外围，也让旅行者置身于疑似政府监视的范围内。

地点与通信

埃尔科在故事中首次出现，是金杰·韦斯留下的一个公用电话号码所在地。亚历山大·克里斯托夫森在购物中心的公共电话亭里给菲利普打电话，以取得这个号码，随后拨打了内华达州的电话。金杰直到第五声铃响才接听——她在电话亭旁的车里等着，因为外面太冷，无法站在外头。简短的交谈使埃尔科成了彼此行踪和目的尚未完全明了的人们之间的联络点。

汽车旅馆与通往雷山的道路

埃尔科也是众人筹备行动的据点。杰克·特威斯大半夜都和布伦丹·克罗宁、乔尔嘉·莫纳特拉在镇上开车兜转；与此同时，多姆·科瓦伊西斯和厄尼·布洛克星期二一早从汽车旅馆出发，乘坐杰克的吉普切诺基，前往侦察雷山档案储存设施的外围。选择这种车辆反映出前方的路况——山路可能结冰，而且预计还会下更多雪。行驶三英里后，他们抵达积雪线；到了十英里处，他们来到有守卫把守的入口道路。从汽车旅馆出发，逐步抵达偏远的安检路障，这一过程勾勒出埃尔科地区作为远征起点的实际地理——先在此集合，再沿路进入愈发暴露的地带。

戒备森严的目的地

接近设施后，众人便明白了侦察为何重要。厄尼说，这处设施自他上次见到以来已经发生变化，如今看起来戒备森严得多。入口处横着长长的金属轮胎钉，后方是一扇巨大的红色钢门和一座混凝土砌块岗亭。县级公路仍可通行，但档案储存设施以远的道路维护得没有那么完善。因此，埃尔科周边的地貌将普通道路与受到控制的军事警戒区分隔开来，天气和路况也增加了众人观察该地点的难度。

监视与暴露风险

调查周围的威胁并不只涉及这场由男子携带武器展开的行动。离开杰米森一家的住所后，金杰和菲·布洛克怀疑县级公路附近是否还停着一辆政府汽车，以及车里的人是否会继续跟踪她们，而不采取其他行动。两人出门办事时没有带武器；藏起来的牛排刀只是权宜的防备，无法替代多姆和厄尼携带的枪支。在这一段情节中，埃尔科周边的道路不仅是通往雷山的路线，也是众人感到自己遭到监视、毫无防护的地方。