布里奇波特
陌生人布里奇波特被描述为一个爱尔兰裔社区,也是布伦丹·克罗宁父母的居住地。芝加哥上城枪战过后,这里成为布伦丹与斯特凡·维卡齐克神父私下谈论信仰的场所;这场谈话揭示了维卡齐克对其牧职辅佐的影响力有其限度。
场景
布伦丹的父母住在布里奇波特一栋姜饼色砖房里。节日期间,布伦丹住在二楼一间卧室里,房中有一张双人床,床上铺着一条陈旧的黄色雪尼尔绒线床罩。这种家庭环境让两人的交谈发生在他的家中,而非教堂或医院。
布里奇波特的谈话
芝加哥上城枪战后,维卡齐克神父命令布伦丹到父母家过节。在卧室里,布伦丹坐在床沿,维卡齐克则在梳妆台、高脚柜、窗边和床之间来回踱步。维卡齐克追问,布伦丹听说的那些事件为何没有增强他对上帝的信仰;布伦丹回答说,自己如今的信仰并不比前一天更多。
维卡齐克将布伦丹的反应与索恩福德医生作比较。索恩福德医生是无神论者,但温顿·托尔克的非凡康复让他重新燃起了信仰。布伦丹为索恩福德医生感到高兴,却表示这次康复并未重新点燃自己的信仰。这一对比使布里奇波特成为一次精神劝说失败的场景——能打动一个人的证据,并不能打动另一个人。
叙事意义
这一场景将布里奇波特与暴力过后的家庭庇护联系起来,却没有让布伦丹的信仰危机得到解决。维卡齐克焦躁地来回走动,布伦丹则静坐不动,两人的分歧因此更加鲜明——年长的神父无法说服他,而布伦丹平静的回答始终没有改变。这栋房子能让他在节日期间有处可住,却无法让他走捷径获得信仰。