印度在书中的讨论里并非孤立的背景地点，而是一个拥有核武器的国家，与巴基斯坦因克什米尔长期未解决的冲突紧密相连。印度的重要性在于，这场局部争端可能与更广泛的军事竞争相连——作者警告，美国的导弹防御和太空军事化计划可能引发一连串核扩张，涉及中国、印度、巴基斯坦和以色列。

印度与巴基斯坦围绕克什米尔的冲突

作者将印度和巴基斯坦描述为拥有核武器、陷入长期对峙的邻国。克什米尔被指出是两国冲突的主要根源。印度称自己在那里打击伊斯兰主义恐怖主义；巴基斯坦则称印度剥夺克什米尔人的自决权，同时巴基斯坦本身也在该地区实施了大规模恐怖主义行为。这段叙述没有偏袒任何一方来裁定这些相互冲突的说法，而是指出两者都属实，将这场冲突呈现为无法简化成单一、毫无争议的叙事，其中既有相互指控，也有暴力。

克什米尔曾是两国多场战争的发生地。最近一场发生于1999年，当时两国都已拥有核武器。这些武器一直受到控制；作者认为这是幸运，而非未来安全的保证。因此，已有记录既包括反复发生的武装冲突，也包括迄今尚未跨越的核门槛。

核竞争与更广泛的风险

在这一背景下，作者将南亚的危险与美国的导弹防御计划联系起来，并称这些计划是军事化太空的委婉说法。他认为，这些计划可能使印度与巴基斯坦之间爆发核战争的威胁更加迫近。忧虑并不局限于这两个对手——中国已获得资金，用于发展其核武库，作为支持这些计划的回报；作者预计印度可能会寻求赶上中国，随后是巴基斯坦，再之后是以色列。他还援引美国战略空军司令部前任首长的话，对方称印度的核力量极其危险，是该地区的主要威胁之一。

因此，这段论述将印度置于一连串可能的竞争性回应之中，而非将其核武库视为仅限于与巴基斯坦双边关系的问题。两个南亚邻国都拥有核武器，这使它们尚未解决的争端产生超越克什米尔的影响；按照作者的分析，扩大拟议中的战略防御计划，可能会给本已动荡的力量平衡增添压力。作者的警告仍是有条件的——1999年的战争结束时并未使用核武器，但作者指出，过去的克制无法确定未来会发生什么。

印度在本书地缘政治论述中的位置

在其他部分，印度出现在关于2001年九一一恐怖袭击事件后美国组建联盟的叙述中。作者认为，突然寻求国际支持，或许会缓和华盛顿的言辞，却不会改变其根本政策。他将此与美国长期奉行的公式相对照——尽可能采取多边行动，必要时采取单边行动；并称联盟伙伴被期望支持美国行动，而非参与引导行动。因此，印度是一个更广阔背景的一部分；在这一背景下，军事结盟、战略利益以及多边合作的局限，共同构成袭击后的政治格局。

本书更广泛的讨论还将美国在中亚的军事部署与获取能源资源及实施干预的能力联系起来。这一分析为书中对地区军事化的忧虑提供了地缘政治背景，但并未赋予印度在中亚基地体系中直接的角色。印度最明确、最充分展开的重要性，仍在于它与巴基斯坦的核关系，以及更大规模的战略计划可能加剧已集中于克什米尔周边的风险。