1971年12月15日达卡的投降，结束了东线战事；老虎·尼亚齐向萨姆·马内克肖投降，九万三千名巴基斯坦士兵成为战俘。在萨利姆·西奈的叙述中，军事投降也是他个人故事的转折点——与沙希德·达尔进入城中后，帕尔瓦蒂找到了他，他也开始逃离孟加拉国和自己在巴基斯坦度过的岁月。公开的败北与个人的归返同时到来，但他们周围的城市承载着无法像投降本身那样轻易了结的记忆。

起因与背景

萨利姆将投降描述为一系列力量的结果；这些力量早在最后逼近达卡之前便已开始运作。他将军事危机与叶海亚·汗和佐勒菲卡尔·阿里·布托策划的3月25日政变联系起来；这场政变促使萨利姆和老虎·尼亚齐都来到城中。他也提到难民危机的规模——一千万人越境进入印度，带来沉重的财政负担，并加剧了促使印度介入的压力。

在萨利姆的叙述中，印度的介入不止出于一种政治目的。他回忆说，自己从德里的共产党魔术师那里得知，政府担忧谢赫·穆吉布-乌尔-拉赫曼领导的人民联盟影响力减弱、解放军势力日益壮大。他还指出，政府担心孟加拉国的冲突会蔓延至西孟加拉邦。这些相互交叠的动机使“解放”一词的含义变得复杂——印度军队在对抗占领东巴基斯坦的西巴基斯坦部队的同时，也在谋求自身的战略利益。

萨利姆认为，解放军的协助使战役得以迅速结束。解放军成员向萨姆·马内克肖提供有关巴基斯坦部队动向，以及老虎·尼亚齐优劣势的情报；不过，萨利姆暗示，他们并未完全明白印度军队的推进也可能针对他们的政治抱负。他还补充说，尽管布托提出请求，中国仍拒绝向巴基斯坦提供物资援助，而美国则支持巴基斯坦的立场。在这些相互牵制的压力之下，战役仅持续了三周。

进入达卡

12月14日夜里，萨利姆和沙希德在遭包围的城市边缘行动。萨利姆凭借异乎寻常的敏锐嗅觉辨别危险与安全，并在印度军队的封锁线间寻找通路。他们趁着夜色进入达卡，穿过几乎空无一人的街道。老虎·尼亚齐当时仍声称要战斗到最后一人；然而次日，他选择了投降。

这一夜，萨利姆和沙希德接触到杀戮的迹象，起初却无法相信所见竟是真的。他们目睹知识分子遭到杀害，也看到有人在街头被杀。萨利姆将两人的反应描述为拒绝相信自己的眼睛；他们抱持的想法是，巴基斯坦士兵不可能如此残暴，而老虎·尼亚齐是个正派的人。沙希德问萨利姆该如何解释眼前所见时，萨利姆叫他别看。如此一来，叙述将即将到来的公开投降与个人对是否承认暴行的挣扎并置。

投降之后，这种反差仍在延续。老虎·尼亚齐投降之际，萨利姆和沙希德又目睹了更多杀戮，包括女医生遇害。城市的军事结局并未抹去他们所遭遇的暴力；他们穿越暴力现场，也没有因此获得可靠而确定的所见记录。投降标志着控制权发生变化，却并未带来清晰的道德结论。

投降与重逢

12月15日，老虎·尼亚齐向自己的老友萨姆·马内克肖投降。九万三千名巴基斯坦士兵成为战俘，使败北的规模具体呈现出来。萨利姆将自己与帕尔瓦蒂的重逢置于同一时刻——多年未见的帕尔瓦蒂在人群中的印度队伍里找到了他，并表示既然已经找到他，就不会再让他离开。他说自己心甘情愿地被随军前进的魔术师们俘获，以军事囚禁的说法衬托朋友的欢迎。

投降正式结束后，小说还描写了两位将军私下相处的场景。那天夜里，萨姆和老虎一起喝酒，回忆他们在英国陆军服役的早年往事。萨姆称赞老虎选择投降，随后提及有关屠杀、万人坑以及一个名为追踪与情报犬务部队的特别单位的报告。老虎否认知道该单位，并称这些报告属于错误情报。他们之间的旧日情谊在交谈中依然存在，却与尚未得到回应的指控格格不入——两人可以恢复熟悉的称呼方式，指控本身却没有因此得到解决。

后果与叙事意义

萨利姆离开巴基斯坦的旅程始于投降，但这段行程并非单纯的返乡。他告诉帕尔瓦蒂，自己需要离开孟加拉国和在巴基斯坦度过的岁月；她提出秘密带他离开。从他一生的整体脉络来看，军事败北为他重返印度、重新联系因流放而中断的关系打开了道路，却没有消除这些年留下的个人与政治创伤。

投降也恰逢萨利姆重新找回自己的名字。在此前情节的暴力与迷乱之后，变化中的国家景象以及印度队伍的到来，帮助他记起自己是谁。这一幕将个人记忆与公共仪式紧密相连，但萨利姆的叙述并未将记忆视为完整或毫不费力的事物——他在别处将自己的回忆称作片段与残篇，也承认故事的结局可能不同于最初的构想。因此，投降既是历史的转折点，也是叙事的门槛；它将萨利姆带向重逢与归返，却没有使过去变得完整。