萨利姆与帕尔瓦蒂的婚姻，既是对公开羞辱的实际回应，也是他所讲述的家族史中的一个转折点——1975年2月23日，他与一名怀孕的女子结婚，而他相信自己不可能是孩子的父亲；一场临时安排的社群庆典，使这桩婚姻既亲密又公开，并与反复出现的名字和不确定的亲子关系模式相连。

缘起与决定

婚姻发生时正值1月26日共和国日，这一天，人们聚集观看大象和烟火，城市里的骗术表演者则四处找活干。对萨利姆而言，当一串挂着破旧鞋子的绳子出现在帕尔瓦蒂门上方时，这个日子有了私人的意义。魔术师贫民区的老妇人一直因她未婚生子而羞辱她；这次侮辱击垮了她的镇定，让她公开陷入困境一事再也无法被忽视。

萨利姆和皮克彻·辛格提着装蛇的篮子回棚屋时，遇见了帕尔瓦蒂。看到她的痛苦，皮克彻·辛格带萨利姆回到棚屋交谈。他把问题说成萨利姆没有儿子——他认为，婚姻能免去帕尔瓦蒂的羞辱，也能给萨利姆一个孩子。萨利姆仍困在自己关于不育的叙述中，因此既没有质疑这个前提，也没有解释自己的犹豫。于是，这个决定与其说是自由选择的恋爱，不如说是对污名的回应、朋友的介入，以及萨利姆的沉默共同促成的结果。

帕尔瓦蒂很快就接受了求婚，尽管她过去曾拒绝过萨利姆。萨利姆用命运的语言来解释这一转变——他看见又一个孩子即将出生，而其父亲并非生物学上的父亲；与此同时，他也意识到，这个孩子终究会是自己父亲的父母真正的孙辈。他的家谱仿佛折返自身，使这桩婚姻看起来像是回到承袭而来的模式，而不是一个全新的开始。

仪式与社群

婚礼于1975年2月23日举行，正值萨利姆回到魔术师贫民区两周年。雷沙姆·比比没有出席。应萨利姆坚持，帕尔瓦蒂正式改信伊斯兰教；这一选择令皮克彻·辛格不快，而萨利姆则把它说成往事重演。一位红胡子主持人主持皈依仪式，帕尔瓦蒂改名为莱拉，意为“夜晚”；这个名字是萨利姆从自己的梦境库中选出的。和阿米娜一样，她也为生孩子而改名；这个新身份使婚礼成为更大循环的一部分，在这个循环中，改名伴随着家庭关系与归属的变化。

海娜仪式上，贫民区的魔术师分成两组，分别扮演惯常由新娘和新郎家人担任的角色。一半站在萨利姆一边，另一半站在帕尔瓦蒂一边；他们唱着亲昵而戏谑的挖苦歌谣，海娜则在她的手脚上晾干。在这对夫妇的处境令寻常亲属关系变得复杂之际，这种分组为他们构成了一个社群家庭。举行尼卡仪式时，两人坐在一个临时搭成的平台上，平台所用的达尔达油罐是从雷沙姆被拆毁的棚屋中捡来的。魔术师们依次上前，把小面额硬币放在他们膝上。莱拉昏倒时，宾客把这当作新娘常见的仪式举动，并未提及怀孕可能是原因。

婚礼吸引了社群以外的人注意。当晚，魔术师们举行表演，名声传遍旧城，吸引了人群，其中包括当地穆斯林商人和远道而来的访客。庆典把贫民区集体的技艺与公开露面纳入婚姻故事——这场仪式不只是私下解决一桩事情，也是社群共同演出并见证的场合。

婚姻、厌拒与孩子

这桩婚姻并未解决萨利姆的情感冲突。他承认，自己脑海中叠映在帕尔瓦蒂脸上的贾米拉·辛格的面容，使他难以接受这桩婚事。举行瓦利玛宴席时，他闭着眼睛，转身背对妻子，回避了这个场合通常标志的亲密关系。叙述由此区分了婚姻在公开层面的完成与私下的情感依恋——萨利姆已经同意结合，但他的注意力依然系于贾米拉，也系于那种想象中的相似之处，使他无法把帕尔瓦蒂视为她自己。

与此同时，萨利姆相信自己不育，这使这桩婚姻带有特殊的反讽意味。帕尔瓦蒂已经怀孕，而萨利姆的接受建立起一种不能简化为生物学父职的家庭关系。他想象一个孩子即将出生，孩子的父亲并非其父亲，却与萨利姆一方的祖父母有血缘关系。因此，婚礼把法律与社会意义上的父母身份、生物血缘，以及萨利姆对亲属归属反复产生的不确定感交织在一起。

叙事意义

这段经历由萨利姆追述；他向帕德玛讲述婚姻及其缘由，同时承认自己的叙述可能受到记忆与事后回望的影响。叙述方式具有鲜明的自我意识——他在共和国日的羞辱与求婚、婚礼仪式，以及命运一再挫败选择的解读之间来回穿梭。他对日期、周年纪念日、名字和家谱的强调，使婚礼不止是婚姻身份的改变；它也成为他试图将私人生活读作一种与历史相连的模式的又一例证。莱拉这个名字把帕尔瓦蒂的转变与阿米娜早先的改名联系起来，而婚礼中由他人替代亲属担当仪式角色，则体现了魔术师社群通过集体参与构建亲属关系的能力。然而，仪式无法解决它所汇集的疑问。萨利姆相信自己没有生育能力，这与眼前的怀孕相冲突；一桩原本意在维护帕尔瓦蒂名誉的婚姻，在双方缺乏相互爱慕的情况下开始；孩子的到来预示着新家庭的形成，却也重复了小说对生物学父亲与社会父亲身份的疑问。在萨利姆的讲述中，这桩结合既是对眼前危机的回应，也是历史在新名字之下似乎再度循环的又一次转折。