巴克纳湾是战争末期的锚地，凯恩号扫雷后受损、航速减慢，返回此处，随后等待维修，但维修始终未能及时完成，使其无法重返主要作战行动。巴克纳湾标志着一道平静却决定性的界限——该舰终于执行了扫雷任务，但舰况使它无法加入舰队原定的东京港扫雷行动。

地理环境与名称

叙述起初将目的地称为中城湾，随后指出该地已改名为巴克纳湾。一个平静、阴沉的早晨，凯恩号正绕过冲绳岛南部，前往那里为扫雷舰队领取邮件。这趟寻常差事使该舰来到后来遭遇神风特攻机袭击的海域；之后返回巴克纳湾，则是在另一次中国海扫雷部署之后。

故事主要将巴克纳湾描绘成一处作业锚地，而非战场。凯恩号首次执行扫雷任务时，燃油泵发生故障，舰只随即掉头驶回冲绳岛。之后它驶入巴克纳湾，但其行动能力受限的问题仍未解决，因此这里成了等待和尝试维修之地，而不是重新投入行动的起点。

扫雷后返航

战争结束前十七天，凯恩号终于在中国海扫除了一枚水雷。扫雷舰排成长长的双列前进时，水雷在该舰的尾流中浮出水面；船员标记了它的位置后，一艘潜艇追击舰将其摧毁。返航途中，凯恩号又发现并协助摧毁了另一枚水雷。这是该舰首次取得实质性的扫雷成果，却也是它在战争中的最后一次行动——叙述指出，最后一枚水雷爆炸时，舰上无人知道这场战争对凯恩号而言已经结束。

一号锅炉的燃油泵损坏、航速降至十二节后，凯恩号蹒跚驶入巴克纳湾。由于航速下降，使它在漂流的水雷之间操纵变得不安全，负责战术指挥的军官下令该舰退出扫雷行动，返回冲绳岛。因此，该舰抵达时既带着参与扫雷的成果，也面临着因受损过重而无法继续行动的现实后果。

维修与被排除在东京行动之外

在巴克纳湾，凯恩号申请靠泊驱逐舰修理舰普鲁托号一段时间。修理舰答复称，紧急工作使它直到八月下旬才能接纳该舰，并指示船员尽力自行修理舰艇，同时提供所需材料。因此，凯恩号继续停泊在锚地，舰身逐渐锈蚀并附着藤壶，而它能否恢复行动，则取决于船员自行修复的能力。

燃油泵在两天内修好，但这一改善并未使该舰重新获得加入舰队的资格。当港内的驱逐舰扫雷舰接到命令，准备在胜利舰队抵达东京港之前执行扫雷任务时，凯恩号并未列入其中。威利·基思和汤姆·基弗前往恐怖号上的太平洋矿雷部队司令部，力陈该舰已能出航。作战军官拒绝了他们的请求——如果该舰途中再次发生故障，尤其是在台风季节，便只能以十二节航速航行。其他扫雷舰驶离巴克纳湾时，凯恩号仍留在原地。因此，这处锚地成为一个场景，展现了机器虽已修好、舰只却仍被认定不适合执行任务之间的落差。

叙事意义与历史限定

巴克纳湾是凯恩号最后一次与水雷发生交集之后、退出战时现役行动之前的分界点。该舰返航、修理舰支援延迟、自行修理以及最终被排除在行动之外，这一连串事件使它的战争终结与其说是凯旋归来，不如说是一次后勤层面的判定。船员能够修好燃油泵，但舰况与航线风险仍决定了该舰获准执行什么任务。

小说的前言提醒读者，作品以第二次世界大战为背景，但属于虚构作品，具体的作战时间、地点、舰艇任务和程序都经过改动。前言还指出，凯恩号上的所有人物和事件都是虚构的，并且从未有过一艘名为凯恩号的舰艇。因此，故事中巴克纳湾的作用应被视为小说构建的战时背景的一部分，而非真实存在的凯恩号及其行动记录。