桑苏埃纳既是堂吉诃德和桑丘·潘沙行程中的目的地，也是木偶戏表演故事中提到的地点。它的作用主要体现在叙事层面——堂吉诃德将其称为此行的目标，而木偶戏中的讲述则把这座城市如今的名称与旧名桑苏埃纳联系起来。

路上的目的地

与镜子骑士相遇后，堂吉诃德和桑丘·潘沙继续启程前往桑苏埃纳。叙述者暂缓讲述他们抵达那里的经过，转而说明镜子骑士和他那个长鼻子侍从的身份。因此，在叙事短暂转向揭示这场相遇背后人物的身份时，这座城市仍在旅人前方。

堂吉诃德计划前往的地方

在唐·迭戈·德·米兰达家中，堂吉诃德解释说，桑苏埃纳是他合适的目的地，因为他希望参加那里的比武大会。在抵达之前，他打算进入蒙特西诺斯洞穴，并查明传闻中鲁伊德拉湖群的源头。桑苏埃纳为接下来这段旅程指明了方向，但计划中的造访仍是未来之事，而非这些段落所述的事件。

木偶戏表演期间，讲述者指出，唐·盖费罗斯和梅利森德拉故事中的城市名叫桑苏埃纳，并解释说，在故事描绘的时代，桑苏埃纳是萨拉戈萨的名称。因此，这个地点将堂吉诃德当下的行程与戏中表演的传奇往事联系起来。在旅人的计划中，同一座城市是现实中的目的地；在木偶戏的历史叙事中，它则是一个名称有所变化的故事背景。