大脚

大脚是明尼孔朱拉科塔人一支部众的首领，他们来到伤膝寻求保护时，他已濒临死亡。罗伊·瓦茨卡将他的最后旅程作为明妮童年往事的一部分讲述——故事写到大脚的部众与其他逃避饥饿和战败的人们一起迁徙，也展现了他们恳求收留最终却遭屠杀的经过。大脚虽只通过罗伊的讲述出现，却使这段往事具有切实的人道分量，也揭示了军方安全承诺与寻求庇护者所遭受的暴力之间的巨大落差。

身份与处境

罗伊将大脚描述为一位年迈的酋长，患肺炎而在马车上濒死。他的部众大多是妇女和儿童，只有少数筋疲力尽的战士同行，食物和住处都十分匮乏。在坐牛遭背叛、日常生计崩溃的余波中，他们被迫离开家园。罗伊还讲述了他们对鬼舞运动的希望——他们盼望借此让死者归来；在他的叙述中，这份希望源于孤独与失落。

这支部众穿越荒地寻找避难之处。在梅迪辛鲁特溪，他们遇到第七骑兵团的塞缪尔·M·惠特塞德少校；他劝他们跟随白旗前往伤膝附近的军营投降。大脚日渐衰弱的健康状况以及部众的匮乏，使保护的承诺显得尤为迫切；他们交出了枪支，并在指定地点扎营。

罗伊讲述的伤膝河大屠杀

罗伊的故事着重描写枪击发生前营地里的情形。明妮的父亲把最后一块班诺克面包分给一位妇女和她的婴儿；那位妇女则将自己在教会礼拜时得到的姜饼人掰开分给他们。早晨，她为明妮准备根茎茶。明妮正要喝时，帐篷外响起枪声，这声枪响成为大规模攻击的信号。

明妮的父亲跑出帐篷时遭到杀害。明妮和那位妇女朝白旗走去，但攻击仍在继续，军方还使用霍奇基斯机关炮向营地开火。那位妇女在哺乳时被杀。明妮短暂地来到父亲身边，听到他的遗言后便离开现场。因此，罗伊的讲述将大脚的部众与明妮一家连在同一段经历中——他们试图投降，却遭遇军事暴力并蒙受失去亲人的痛苦。

意义与叙事作用

大脚的角色与这段往事的核心矛盾密不可分——他的部众交出武器，接受前往一处被说成可以提供庇护的军营的安排，然而随后的暴力却席卷了营地和白旗。罗伊没有把大屠杀当作抽象的历史事件来提及，而是通过一位垂死首领、一个挨饿的群体以及一个身陷事件之中的孩子，讲述这场屠杀。

罗伊讲述往事，使德尔芬得以听到这段历史。他告诉她，这个女孩的经历解释了为什么她的母亲无法被罗伊驯服，随后讲述明妮如何幸存下来，并冒雪步行前往传教站。因此，大脚是罗伊揭示的家族历史的一部分——他的死亡以及他周围群体的覆灭，构成了明妮逃生经历和德尔芬所听故事背后的历史创伤。